WWHL (Western Women's Hockey League) – Nordamerikansk damishockeyliga

WWHL – Nordamerikansk damishockey: historia, toppligor, stjärnspelare och lag som Minnesota Whitecaps. Senaste nyheter, matcher och utveckling i kvinnlig pro-hockey.

Western Women's Hockey League (WWHL) är en ishockeyliga i Nordamerika. Den bildades 2004 för att samla elitspelare och skapa en hög konkurrensnivå för damhockey i västra Nordamerika. De bästa kvinnliga spelarna i världen har spelat i denna liga och i National Women's Hockey League (NWHL). Flera lag har under årens lopp spelat matcher i båda ligorna eller bytt liga beroende på ekonomi och regional organisation. Vissa lag har också spelat som fristående uppvisningslag för att hålla verksamheten igång mellan säsonger.

Historia

WWHL bildades som en regional toppdivision för damhockey i västliga delar av Kanada och norra USA. Under mitten och slutet av 2000‑talet bidrog ligan till att erbjuda regelbunden högklassig matchning för spelare som konkurrerade om plats i landslag och internationella turneringar. Ligans struktur och antalet aktiva klubbar förändrades över tid i takt med att finansiering, resmöjligheter och andra professionella ligor påverkade klubbarnas möjlighet att delta.

Spelform och tävling

Som i andra ishockeyligor har WWHL haft en grundserie följd av slutspel där lagens placering i tabellen avgör motstånd i slutspelet. Format och poängsystem har anpassats över åren efter antal deltagande lag och geografiska förutsättningar. Vissa lag från WWHL har också deltagit i nationella cuper och uppvisningsturneringar när sådana tävlingar organiserats.

Lag och status

Exempel på lag som har spelat i eller associerats med WWHL är Minnesota Whitecaps och Manitoba Maple Leafs, samt flera västkanadensiska klubbar. Vissa av dessa klubbar har fortsatt spela uppvisningsmatcher eller verkat självständigt under perioder när ligan haft begränsad verksamhet. Andra klubbar har lagt ner eller bytt till andra ligor beroende på förutsättningarna.

• Minnesota Whitecaps är ett känt exempel på en klubb med lång historik i västlig damhockey; klubben spelade länge som fristående och gick senare in i andra organiserade ligor för att få fler seriematcher och stabilitet.
• Manitoba Maple Leafs spelade under vissa säsonger och var aktiva i att arrangera uppvisningsmatcher och regionala tävlingar.

Betydelse för damhockeyn

WWHL har spelat en viktig roll för att ge fler toppspelare möjlighet att utvecklas och synas på hög nivå, särskilt i de västra delarna av Nordamerika. Ligans matcher har fungerat som plattform för spelare som senare representerat sina landslag eller gått vidare till andra professionella ligor.

Nutida situation

Under 2010‑talet förändrades det nordamerikanska landskapet för damhockey med framväxten, omstruktureringar och sammanslagningar mellan olika ligor. Det ledde till att WWHL:s verksamhet blev mindre regelbunden än under den första decenniet efter starten. Flera klubbar valde alternativa lösningar för att säkra matcher och ekonomi, vilket har påverkat ligans kontinuitet.

För den som vill följa utvecklingen inom nordamerikansk damhockey är det bra att titta på både nationella ligor och lokala klubbars egna kommunikationer, eftersom klubbernas status och ligornas struktur kan förändras relativt snabbt.

Sök med bokstav