Willie Mae "Big Mama" Thornton – amerikansk bluessångerska bakom "Hound Dog"

Willie Mae "Big Mama" Thornton – bluessångerska som spelade in originalet "Hound Dog", skapade "Ball ’n Chain" och formade rockhistorien med en rå, själfull röst.

Författare: Leandro Alegsa

Willie Mae "Big Mama" Thornton (12 november 1926 i Montgomery, Alabama - 25 juli 1984 i Los Angeles, Kalifornien) var en amerikansk bluessångerska, munnspelare (harmonika) och låtskrivare med en kraftfull röst och ett rått, uttrycksfullt scenspråk. Hon är en av de mest inflytelserika kvinnliga bluesartisterna från mitten av 1900‑talet och en pionjär inom rhythm and blues.

Thornton började sjunga i tidig ålder, ofta i kyrkan, och utvecklade tidigt både sin sångröst och sitt munnspelsklang. Hon fick smeknamnet "Big Mama" för sin imponerande röst och sin närvaro på scenen. Under 1940‑ och 1950‑talen arbetade hon med olika band och turnerade i södra USA innan hon fick möjlighet att spela in i studio.

Hon var den första som spelade in "Hound Dog", skriven av Jerry Leiber och Mike Stoller. Inspelningen gjordes tidigt 1950‑talet och gavs ut på Peacock Records; Big Mama Thorntons version blev en stor R&B‑hit och etablerade henne som en betydande röst inom genren. Låten fick senare ett annat, världsomspännande genomslag när den tolkades av Elvis Presley i en rockabilly‑version.

En annan låt som ofta förknippas med Thornton är "Ball 'n' Chain", en bluesballad som hon framförde med stark känsla och dramatisk intensitet. Denna låt blev särskilt känd genom Janis Joplin, som ofta framhöll Thornton som en viktig förebild och gjorde "Ball 'n' Chain" till en av sina signatursånger. Hennes tidiga inspelning av "Hound Dog" finns också med på Rock and Roll Hall of Fame‑listan över de "500 låtarna som formade Rock and Roll".

Under 1960‑talets folk- och bluesvågor återupptäcktes Thornton av en yngre publik, och hon fortsatte att uppträda både som solosångerska och tillsammans med olika bluesgrupper. Hennes sångstil – rå, uttrycksfull och fylld av känsla – har inspirerat många röster inom rock och blues och bidragit till att forma den moderna rocksångens uttryck.

Willie Mae "Big Mama" Thornton fortsatte att spela in och uppträda under större delen av sitt liv. Hon avled 1984 i Los Angeles, men hennes arv lever kvar genom de inspelningar som visat på bluesens kraft och direkthet. Bland hennes mest kända inspelningar återfinns "Hound Dog" och "Ball 'n' Chain", som båda är viktiga delar av 1900‑talets populärmusikhistoria.

Utvalda låtar och inspelningar

  • "Hound Dog" – originalinspelningen som gjorde henne känd.
  • "Ball 'n' Chain" – låt starkt förknippad med Janis Joplin och 1960‑talets rockscen.
  • Andra framträdande nummer från hennes karriär visar hennes bredd som bluessångerska och munnspelare.

Betydelse och arv

Willie Mae Thornton räknas i dag som en av de viktigaste kvinnliga rösterna i modern blues. Hennes tolkningar av rå blues och hennes energiska scenframträdanden banade väg för senare generationer av sångerskor inom både blues och rock. Flera artister har vittnat om hennes inflytande, och hennes inspelningar studeras fortfarande som exempel på autentisk, uttrycksfull bluessång.

Karriär

Hon föddes i Montgomery, Alabama. Hon fick sin musikaliska utbildning i en baptistkyrka, där hennes far var präst och hennes mor körsångerska. Vid 14 års ålder gick hon med i Sammy Greens Georgia-baserade Hot Harlem Revue och turnerade i södern. Hon var också en självlärd trummis och munspelare. Hon spelade ofta varje instrument på scenen.

1948 bosatte hon sig i Houston. År 1951 skrev hon ett skivkontrakt med Peacock Records. För detta bolag spelade hon in "Hound Dog" som blev nummer 1 på Rhythm ´n Blues-listan. Därefter turnerade hon med Junior Parker och Esther Phillips. I slutet av 1950-talet bleknade hennes karriär. Hon flyttade till San Francisco Bay Area, där hon mestadels spelade på lokala bluesklubbar.

1966 spelade hon in Big Mama Thornton With The Muddy Waters Blues Band med Muddy Waters (gitarr), Sammy Lawhorn (gitarr), James Cotton (munspel), Otis Spann (piano), Luther Johnson (bas) och Francis Clay (trummor). Hennes album Ball 'n' Chain från 1968 med Lightnin' Hopkins (gitarr) och Larry Williams (sång) innehöll låtarna "Hound Dog", "Wade in the Water", "Little Red Rooster", "Ball 'n' Chain", "Money Taker" och "Prison Blues".

Ett av Thorntons sista album var Jail (1975) för Vanguard Records.Albumet spelades in i mitten av 1970-talet i två fängelser. Hon blev ledare för en bluesensemble .Thornton uppträdde på Monterey Jazz Festival 1966 och 1968 och på San Francisco Blues Festival 1979. År 1965 uppträdde hon med American Folk Blues Festival package i Europa där hon spelade in albumet Big Mama Thornton in Europe och följde upp det året därpå i San Francisco med Big Mama Thornton with the Chicago Blues Band. Båda albumen kom ut på skivbolaget Arhoolie. Thornton fortsatte att spela in för Vanguard, Mercury och andra små bolag på 1970-talet och att arbeta på bluesfestivaler fram till sin död 1984. Hon blev invald i Blues Hall of Fame 1984.

Thornton dog av en hjärtattack i Los Angeles den 25 juli 1984 vid 57 års ålder.

Utvald diskografi

  • 1965 Big Mama Thornton i Europa Arhoolie
  • 1967 Big Mama the Queen i Monterey MCA
  • 1968 Hon är tillbaka
  • 1969 Starkare än smuts
  • 1970 Maybe Roulette Records
  • 1970 The Way It Is Mercury
  • 1973 Sparade Pentagram Records
  • 1975 Jail Vanguard
  • 1975 Sassy Mama!
  • 1978 Mama's Pride Vanguard


Sök
AlegsaOnline.com - 2020 / 2025 - License CC3