Nick Griffin — brittisk politiker och tidigare BNP-ledare

Tidigt liv och utbildning

Griffin växte upp i Hertfordshire och utbildades i Suffolk innan han studerade vid Cambridge University. Redan i tonåren engagerade han sig i radikala nationalistiska kretsar och blev kort därefter aktiv i National Front. Hans tidiga politiska involvering och studier låg sedan till grund för en långvarig närvaro i brittisk högerradikal politik.

Politisk karriär och ledarskap i BNP

Under 1990-talet gick Griffin med i British National Party och steg i partiets ledarskikt. År 1999 valdes han till partiledare. Han arbetade för att bygga om partiets image genom att tona ner vissa öppet extremistiska formuleringar i partiprogrammet och fokusera på invandringskritiska och nationalistiska frågor som skulle tilltala bredare väljargrupper. Detta strategiska skifte bidrog till BNP:s relativt framgångsrika valresultat i vissa lokala val och framför allt i Europaparlamentsvalet 2009 då Griffin blev MEP för nordvästra England.

Kontroverser och rättsliga prövningar

Griffins politiska framträdanden var ständigt omtvistade. Han anklagades ofta för rasistiska och främlingsfientliga uttalanden, vilket ledde till omfattande kritik från politiska motståndare, civilsamhälle och media. Ett exempel som fick mycket uppmärksamhet var hans medverkan i BBC:s debattprogram Question Time 2009, som orsakade protester och en het debatt om public service och yttrandefrihet. Hans uttalanden och verksamhet har även föranlett juridiska prövningar och disciplinära åtgärder, både mot honom personligen och mot partiet.

Senare utveckling och internationell uppmärksamhet

Efter att ha förlorat sin plats i Europaparlamentet 2014 har Griffin varit mindre framträdande i brittisk politik. Han har uttryckt stöd för vissa europeiska nationalistiska regeringar och vid flera tillfällen försökt söka politisk eller personlig tillflykt utomlands. I maj 2017 utfärdade den ungerska regeringen ett inrese- och uppehållsförbud för honom och betecknade honom som persona non grata, vilket fick stor uppmärksamhet i både brittisk och internationell press.

Betydelse och kritik

Nick Griffins roll i brittisk politik illustrerar en bredare utveckling inom europeisk högernationalism där strategier växlas mellan öppen radikalism och försök till mainstream-anpassning. Hans ledarskap i BNP bidrog till att ge partiet tillfälliga valframgångar, men samtidigt cementerades bilden av ett parti och en politisk rörelse som många i Storbritannien och utomlands förknippar med intolerans och etnisk exkludering. Debatten kring honom rör frågor om gränserna för politiskt uttryck, mediebevakning och demokratiska reaktioner mot extremistiska idéer.

Källor och vidare läsning

• Biografiska uppgifter och födelseort
• Regional och lokal bakgrund
• Allmän politisk kontext
• Partipolitisk bakgrund och interna förändringar
• Information om British National Party (BNP)
• Utbildning och tidiga år
• Universitetsbakgrund
• Publikationer och medieframträdanden
• BBC:s Question Time och efterspel