George Roger Waters (född 6 september 1943) är en engelsk rockmusiker. Han föddes i Great Bookham, Surrey och flyttade till Cambridge under sin tidiga barndom. Han är mest känd som basist, medsångare, huvudsaklig textförfattare och grundare av det engelska rockbandet Pink Floyd (1964-1986). Waters blev den främsta textförfattaren i Pink Floyd efter att medgrundaren Syd Barrett lämnade bandet i januari 1968 och sjöng huvudvokal på minst hälften av alla Pink Floyd-låtar under sin tid i bandet. Många anser att 1973-1979 är guldåldern för Waters-eran Pink Floyd, under vilken tid de släppte fyra studioalbum, inklusive två av de mest kommersiellt framgångsrika och kritikerrosade rockalbum som någonsin skapats.

The Dark Side of the Moon släpptes 1973 och är ett av de mest sålda albumen genom tiderna. Pink Floyd följde upp den epokgörande framgången med Dark Side med Wish You Were Here (1975), Animals (1977) och 1979 års The Wall, ett dubbelalbum som av många anses vara rockens bästa. The Wall, som bygger på Roger Waters livskamp, är den bäst säljande dubbelskivan genom tiderna, och som Pink Floyds andra otvetydigt definitiva album befäste det deras status bland världens elitrockband. 1983 släppte Pink Floyd sitt tionde studioalbum, The Final Cut. Det är skrivet och nästan helt sjunget av Roger (Gilmour sjöng på bara ett spår) och är det enda Pink Floyd-albumet där Waters är krediterad för skrivandet och kompositionen av varje låt. I efterhand kan The Final Cut snarare betraktas som Rogers första soloalbum, där han i huvudsak använde David Gilmour och Nick Mason som studiomusiker. Pink Floyd är en av rockmusikens mest kritikerrosade och kommersiellt framgångsrika grupper och har sålt över 200 miljoner album världen över, varav 74,5 miljoner i USA.

Efter sin juridiska och filosofiska separation med Pink Floyd 1986 inledde Waters en solokarriär och släppte tre studioalbum: The Pros and Cons of Hitchhiking (1984), Radio K.A.O.S. (1987) och 1992 det mycket hyllade Amused to Death. År 1990 arrangerade Roger en av de största rockkonserterna någonsin, The Wall Concert i Berlin, på den obebyggda marken mellan Potsdamer Platz och Brandenburger Tor. År 2005 släppte han den kritikerrosade operan Ça Ira, som skulle komma att toppa de klassiska listorna i USA och Storbritannien, samt att han tillsammans med Nick Mason, Richard Wright och David Gilmour gjorde ett historiskt framträdande vid Live 8-konserten den 2 juli 2005 i Hyde Park i London, Pink Floyds första offentliga framträdande med Roger på 24 år.

Waters har turnerat flitigt som soloakt sedan 2005 och har framfört Dark Side inför utsåld publik och kritikerros över hela världen. Waters gjorde en omfattande turné med The Wall mellan 2010 och 2013.

Bakgrund och tidiga år

Roger Waters växte upp i efterkrigstidens England. Hans tidiga barndom i Cambridge präglades av familjehistoria och förluster som kom att påverka hans senare konstnärskap. Redan som tonåring var han intresserad av musik och skrift, och han träffade tidigt de musiker som skulle bli hans medspelare i Pink Floyd. Bandet utvecklades från psykedelisk pop till bredare, konceptuella och progressiva uttryck under slutet av 1960-talet och hela 1970-talet.

Musikstil och konstnärligt bidrag

Waters är framför allt känd för sitt känsliga, melodiska basspel och för sin roll som textförfattare och konceptskapare. Hans texter behandlar ofta teman som alienation, krig, maktmissbruk, minnen av förlorade nära och kära, och den moderna människans isolering. Som låtskrivare har han använt konceptalbumet som form — där ett sammanhängande tema eller en berättelse löper genom hela skivan — vilket blivit ett kännetecken för hans och Pink Floyds mest kända verk.

Viktiga album och teman

Under Waters ledning kom flera av Pink Floyds mest omtalade album:

  • The Dark Side of the Moon (1973) – ett soniskt och tematiskt sammanhållet verk om tid, stress, girighet och mänsklig svaghet. Albumet blev både en kommersiell succé och en milstolpe i ljudproduktion.
  • Wish You Were Here (1975) – ett hyllnings- och saknadsalbum, delvis tillägnat Syd Barrett och hans kollaps under psykisk ohälsa.
  • Animals (1977) – ett konceptalbum inspirerat av George Orwells satiriska tankar, där olika djurtyper symboliserar samhällsgrupper och maktstrukturer.
  • The Wall (1979) – ett stort, personligt och teatraliskt dubbelalbum som behandlar uppväxt, förlust, trauma och murar — både bokstavliga och mentala. Albumet har också förvandlats till en film och flera spektakulära scenföreställningar.
  • The Final Cut (1983) – ett politiskt laddat och djupt personligt album, där Waters står som dominerande kreatör; teman inkluderar krig, förlust och kritik av samtida politik.

Solokarriär och stora evenemang

Efter sin separation från Pink Floyd fortsatte Waters att verka som soloartist. Han släppte bland annat The Pros and Cons of Hitchhiking, Radio K.A.O.S. och Amused to Death, och han har genomfört flera storskaliga och visuellt ambitiösa konserter. Hans uppsättning av The Wall i Berlin 1990, framförd på den plats där Berlinmuren tidigare stod, betraktas som ett av rockhistoriens mest minnesvärda arrangemang — hundratusentals människor deltog.

2005 återförenades han kort med medlemmar ur Pink Floyd vid Live 8 i Hyde Park. Samma år debuterade hans opera Ça Ira, som även nådde framgångar på listor inom klassisk musik. Under 2000-talet och 2010-talet har Waters turnerat med hela album som Dark Side of the Moon och The Wall samt med egna specialprogram, bland annat den stora världsturnén Us + Them (2017–2018) och senare turnéer med storslagna scenproduktioner.

Politiskt engagemang och kontroverser

Roger Waters är en aktiv röst i politiska frågor och har ofta uttryckt starka åsikter i frågor som krig, mänskliga rättigheter och geopolitik. Hans offentliga ställningstaganden har ibland väckt debatt och lett till kritik och kontroverser, men också till stöd från personer och grupper som delar hans ståndpunkter. Hans politiska engagemang har i flera fall präglat både hans musik och hans scenframträdanden.

Arv och inflytande

Som låtskrivare, konceptskapare och frontfigur i Pink Floyd har Roger Waters haft stort inflytande på rockmusiken. Bandets samlade försäljning överstiger hundratals miljoner skivor och deras innovativa arbetssätt vad gäller konceptalbum, ljudbild och scenshow har påverkat generationer av musiker. Waters egna soloprojekt och de spektakulära liveshowerna har cementerat hans ställning som en av rockhistoriens mest inflytelserika och välkända figurer.

För den som vill fördjupa sig i Waters verk är det särskilt givande att lyssna till de konceptalbum som definierade hans karriär och att uppleva de liveproduktioner han satt upp — de kombinerar ofta komplexa musikaliska idéer med visuella och dramatiska element som förstärker texternas budskap.