Victoria Woodhull – USA:s första kvinnliga presidentkandidat och suffragett

Läs om Victoria Woodhull — USA:s första kvinnliga presidentkandidat och ledande suffragett: kamp, kontroverser och pionjärskap under 1800-talet.

Victoria Claflin Woodhull, senare Victoria Woodhull Martin (23 september 1838–9 juni 1927), var en av de mest färgstarka och omstridda ledarna inom den tidiga amerikanska kvinnornas rösträttsrörelsen. Hon var den första kvinnliga presidentkandidaten i USA, och en pionjär inom flera samtida frågor som kvinnlig ekonomisk självständighet, fri kärlek, och yttrandefrihet.

Tidig bakgrund och uppväxt

Victoria Woodhull föddes i en fattig familj och hade en brokig uppväxt. Hon och hennes syster, Tennessee Claflin, började tidigt arbeta som spiritistiska medier och föreläsare — en verksamhet som gav dem både inkomster och ett nätverk av kontakter. De utvecklade också karriärer som affärskvinnor och var bland de första kvinnorna som öppnade en börsmäklartjänst i New York, vilket utmanade samtida föreställningar om kvinnors roller i ekonomin.

Publicist och opinionsbildare

Tillsammans med sin syster gav Woodhull ut tidningen Woodhull & Claflin's Weekly från 1870 och några år framåt. Tidningen blev ett viktigt organ för radikala idéer: den tog upp kvinnlig rösträtt, demokratiska reformer, arbetsrätt och fri kärlek (idén att äktenskap och relationer borde grundas på frivillighet och jämlikhet). Genom tidningen nådde hon en bred publik och skapade starka reaktioner — både stöd och hård kritik.

1872 års presidentkandidatur

År 1872 ställde Woodhull upp i presidentvalet, nominerad av den nystartade Equal Rights Party. Hennes kandidatur är historiskt viktig och ofta citerad — många historiker och författare är överens om att Woodhull var den första kvinnan som kandiderade till presidentposten i USA. Samtidigt har en del kritiker ifrågasatt huruvida kandidaturen var formellt giltig, bland annat därför att Woodhull vid tidpunkten var yngre än den konstitutionellt föreskrivna åldern 35 år. Valets invigning (timestamp) skedde i mars 1873, och Woodhull fyllde 35 år först i september samma år.

Hennes kampanj var inte traditionell: plattformen betonade kvinnors rösträtt, arbetarnas rättigheter och sociala reformer. Hon utsågs av Equal Rights Party och hennes nominering väckte både internationell uppmärksamhet och inhemsk förbittring. Påståenden finns om att hennes vice presidentskandidat skulle ha varit Frederick Douglass — han avvisade dock offentligt att han accepterat nomineringen.

Skandal, rättsliga prövningar och motstånd

Woodhull och hennes syster hamnade 1872 i centrum för en stor medieskandal när de publicerade anklagelser mot en känd predikant. Publiceringen ledde till starka reaktioner och rättsliga åtgärder mot dem. De åtalades bland annat för att sprida obscena eller förtalande uppgifter, vilket visar hur kontroversiella och gränsöverskridande deras metoder uppfattades på sin tid. Rättegångarna och den offentliga kritiken försvårade hennes politiska möjligheter och bidrog till att begränsa hennes genomslag i valet.

Senare liv och arv

Victoria Woodhull var gift tre gånger och antog vid sitt tredje äktenskap efternamnet Martin. Efter decennier av aktivism, publicering och politisk agitation flyttade hon så småningom till England där hon tillbringade sina sista år. Hon avled 1927.

Woodhulls betydelse ligger inte bara i att hon var den första kända kvinnliga presidentkandidaten i USA, utan också i att hon utmanade rådande normer om kvinnors offentlighet, ekonomi och sexualitet. Hennes liv illustrerar de svåra strider som tidiga kvinnorättsaktivister mötte — både juridiskt och socialt — och hon har senare hyllats som en föregångare för kvinnor i politik och offentlig debatt, trots att många av hennes idéer var långt före sin tid.

Betydelse för eftervärlden

• Först i politiken: Hon banade väg för senare kvinnliga kandidater och satte frågan om kvinnlig politisk representation på den nationella agendan.
• Offentlig debatt: Genom sin tidning och sin retorik påverkade hon opinionen i frågor som rösträtt, arbetsvillkor och äktenskapslagar.
• Kontroversiell förebild: Hennes liv visar hur reformarbete ofta skapar både beundran och motstånd — och hur historisk bedömning kan förändras över tid.

Sammanfattningsvis var Victoria Woodhull en komplex och inflytelserik personlighet i 1800-talets USA: både banbrytare och provokatör, vars gärning fortfarande väcker intresse i studier av kvinnors politiska historia.

Frågor och svar

F: Vem var Victoria Claflin Woodhull?

F: När ställde Victoria Woodhull upp i presidentvalet i USA?

F: Ansågs Victoria Woodhulls kandidatur vara en riktig kandidatur?

F: Var ålder en viktig fråga under Victoria Woodhulls presidentvalskampanj?

F: Hur många gånger var Victoria Woodhull gift?

F: Bytte Victoria Woodhull namn?

F: Hade Victoria Woodhull ekonomiska problem under hela sitt liv?

Sök med bokstav