Ballon d'Or (franska för "Gyllene bollen") är ett årligt fotbollspris som ges ut av tidskriften France Football för att utse årets bästa manliga spelare. Priset ses ofta som en av de mest prestigefyllda individuella utmärkelserna i fotboll och bygger traditionellt på röster från fotbollsjournalister. Ballon d'Or har utvecklats över tid i både regelverk och omfång och påverkar hur spelare och lag värderas i internationell fotboll.

Kännetecken och urvalsprocess

Prisutdelningen baseras i grunden på en omröstning där ett panel av röstberättigade journalister nominerar och rangordnar spelare. Under olika perioder har även landslagskaptener och förbundskaptener deltagit i omröstningen. Juryns kriterier tar vanligen hänsyn till individuell skicklighet, resultat för klubb och landslag, sportslighet samt påverkan i viktiga matcher under året.

Historisk utveckling

  • Priset instiftades av France Football på 1950-talet och var från början främst inriktat på europeiska spelare.
  • Under 1990-talet vidgades regelverket så att icke-europeiska spelare verksamma i europeiska klubbar också kunde komma i fråga.
  • I mitten av 2000-talet öppnades nomineringarna ytterligare så att professionella spelare över hela världen kunde vinna, vilket speglar fotbollens ökade globalisering.
  • Mellan 2010 och 2015 slogs utmärkelsen ihop med FIFA:s motsvarande pris under benämningen "FIFA Ballon d'Or". Efter denna period återgick France Football till att dela ut Ballon d'Or på egen hand.

Betydelse, användning och kritik

Ballon d'Or fungerar både som en individuell utmärkelse och som en indikator på spelarnas internationella ställning. Priset påverkar ofta spelarens marknadsvärde och historiska status. Samtidigt har Ballon d'Or kritiserats för att favorisera offensiva spelare framför försvarsspecialister och målvakter, samt för att ge oproportionerlig vikt åt framgång i stora klubblag eller turneringar.

Relaterade utmärkelser och viktiga skillnader

Under perioder fanns nära samarbete eller konkurrens mellan Ballon d'Or och FIFA:s egna utmärkelser. FIFA introducerade också separata priser som riktar sig till herrar och damer, och sedan senare finns även ett särskilt kvinnligt Ballon d'Or för bästa kvinnliga spelare. För mer officiell information och aktuell utdelning hänvisas till France Footballs webbplats eller officiella kanaler, till exempel France Football.

Sammanfattningsvis är Ballon d'Or ett etablerat uttryck för individuell framgång i fotboll, med en lång historia av förändringar som speglar sportens utveckling. Diskussionen om hur väl priset mäter individuell kvalitet kvarstår dock, vilket bidrar till att göra utmärkelsen både omdebatterad och uppmärksammad varje år.