Sound of... är en årlig BBC-enkät bland musikkritiker och branschfolk. De tillfrågade säger vem de tycker är den mest lovande nya musiktalangen. Den genomfördes för första gången av BBC News webbplats 2003. Den är nu allmänt bevakad av bolagets online-, radio- och tv-kanaler samt andra medier. En långlista med 15 artister offentliggörs varje december. En rangordnad kortlista och den årliga vinnaren tillkännages i januari följande år.

Urvalsprocessen

Urvalet baseras på en enkät där en panel av musikkritiker, radiopersonligheter, skivbolagsfolk, producenter, festivalbokare och andra branschaktörer röstar på vilka nya artister de tror kommer göra störst avtryck det kommande året. Processen brukar innehålla följande steg:

  • En långlista med cirka 15 utvalda artister publiceras i december.
  • Från långlistan utses en kortlista — ofta en topp 5 — som presenteras i januari.
  • En vinnare tillkännages kort därefter, vanligtvis i samband med BBC:s musikprogram och på BBC:s webbplatser och sociala kanaler.

Vad listan betyder

Att hamna på Sound of...-listan ger ofta betydande publicitet och kan innebära ökad radiospelning, större intresse från skivbolag och fler spelningar på festivaler. För många artister fungerar listan som en språngbräda in i en bredare publik och branschkontakter.

Kritik och begränsningar

Trots sina positiva effekter har listan fått kritik, bland annat för:

  • En upplevd tendens att favorisera vissa genrer framför andra.
  • Att vara för branschstyrd och ibland förstärka redan pågående "hype" snarare än att upptäcka riktigt obskyra talanger.
  • En viss UK-centrism, även om internationella namn också förekommer.

Hur man följer listan

BBC publicerar lång- och kortlistor samt intervjuer och spellistor via sina webbkanaler, radioprogram och sociala medier. För den som vill upptäcka nya artister är Sound of... ett enkelt sätt att få tips på namn som branschen tror mycket på inför kommande år.

Listan förutspår inte alltid kommersiell succé, men flera tidigare nominerade och vinnare har senare nått större framgångar och fått en starkare karriär tack vare den uppmärksamhet som följer med placeringen.