Camborne är en stad i västra Cornwall, England, Storbritannien. Den ligger i den västra kanten av en tätort som består av Camborne, Pool och Redruth.

Vid folkräkningen 2001 hade civilparishen Camborne 20 010 invånare. Befolkningen i hela tätorten var då 39 937 personer, vilket gjorde den till en av de största tätorterna i Cornwall. Sedan dess har befolkningssiffrorna varierat, men området behåller sin regionala betydelse som ett historiskt centrum för gruvdrift och industri.

Det är inte längre en tung industristad, men Camborne- och Redruth-distriktet var tidigare ett av de rikaste och viktigaste tenn- och kopparbrytningsområdena i världen under 1700- och 1800-talen. Gruvdriften formade landskapet med sina schakt, stålhus och ångmaskiner – lämningar som i dag ingår i det större kulturarvet för Cornwall och västra Devon. Regionen ingår i det UNESCO-skyddade området Cornwall and West Devon Mining Landscape, som erkänns för sin globala betydelse i industrialiseringens historia.

Camborne School of Mines grundades på 1800-talet för att utbilda ingenjörer och tekniker för arbetet i gruvorna. Skolan var länge ett centrum för minerallära och gruvteknik i staden. Utbildningen som började i Camborne lever vidare, men under 2000‑talet flyttades den akademiska verksamheten till universitetets campus i Penryn/Pool-området som en del av moderniseringen och sammanslagningar av högre utbildning i regionen. De historiska byggnaderna och minnet av skolan finns kvar som del av Cambornes industriella arv.

Gruvdriftens storhetstid

Under 1800‑talet expanderade gruvindustrin kraftigt. Tenngruvorna i området, tillsammans med koppar- och andra mineralbrytningar, lockade arbetare och investeringar från hela Storbritannien och internationellt. Två av de mest berömda gruvorna i Camborne var:

  • Dolcoath — kallad "Queen of Cornish Mines". Dolcoath var en av de djupaste gruvorna i sin tid och spelade en viktig roll i utvecklingen av gruvteknik. Den stängdes 1921.
  • South Crofty — en av de sista större tennbrytningsdrifterna i Cornwall och länge den sista fungerande tenngruvan i Europa. Den stängdes 1998, men det har sedan dess funnits flera försök och intresse för att återuppta brytning under olika ekonomiska och tekniska omständigheter.

Richard Trevithick och Puffing Devil

På julafton 1801 körde Puffing Devil, ett ångdrivet fordon byggt av Richard Trevithick, ingenjör verksam i Camborne, uppför Camborne Hill. Detta fordon räknas ofta som ett av de första självgående ångfordonen som transporterade passagerare på väg och markerar en viktig milstolpe inom ångteknik och transport. Trevithick (en pionjär inom högtrycksångmaskiner) utvecklade flera tidiga lokomotiv och gjorde banbrytande arbete som påverkat både gruvindustrin och tidig järnvägsteknik.

Händelsen med Puffing Devil lever kvar i lokalt minne och kultur; Trevithicks insatser hyllas i museer, minnesmärken och genom lokala evenemang som uppmärksammar området och dess industriella arv.

Nutida Camborne

Idag har Camborne övergått till en ekonomi där service, detaljhandel, småindustri och turism är viktiga inslag. Stadens gruvhistoria lockar besökare som intresserar sig för industrikulturen; många lämningar, museer och informationsskyltar berättar om den tekniska utvecklingen och livet för gruvsamhället.

Transportmässigt betjänas Camborne av järnvägsförbindelser på Cornish Main Line, vilket ger goda förbindelser mot bland annat Penzance, Truro och Plymouth, samt vägförbindelser som knyter ihop staden med övriga Cornwall.

Kultur, arv och turism

Det industriella landskapet runt Camborne ger tydliga spår efter den tid då gruvorna dominerade samhällslivet. Besökare kan se rester av schakt, ångmaskinshus (engine houses) och andra strukturer som vittnar om en intensiv brytningsepok. Fördjupande information finns i lokala museer och i olika guidade turer som berättar både om tekniken och om arbetarnas vardag.

Lokala sånger, folktraditioner och minnesceremonier hyllar händelser som Puffing Devil-uppstigningen och arbetet i gruvorna. Historierna bidrar till en stark lokal identitet och stolthet över den tekniska och industriella insats som Cambornes invånare gjorde under 1700‑ och 1800‑talen.

Noterbart

  • Camborne är ett viktigt exempel på hur gruvindustri formade samhällen i Cornwall och påverkat teknisk utveckling internationellt.
  • Regionens industriella landskap har internationellt erkännande genom UNESCO:s världsarvslista.
  • Flera projekt och initiativ arbetar för att bevara och förklara det industriella arvet för framtida generationer.