Deepwater Horizon (2010) – Macondo-olyckan: världens största oljeutsläpp
Deepwater Horizon (2010) — Macondo-olyckan: enormt oljeutsläpp i Mexikanska golfen som orsakade död, miljökatastrof, omfattande sanering och långvariga ekologiska och ekonomiska skador.
Deepwater Horizon-oljeutsläppet kallas också BP-oljeutsläpp, oljeutsläpp i Mexikanska golfen eller Macondo-utbrottet. Det var ett oljeutsläpp i Mexikanska golfen, det största oljeutsläppet till havs i modern historia. Utsläppet orsakades av en blowout (okontrollerat utsläpp) när borrplattformen Deepwater Horizon exploderade den 20 april 2010. Explosionen dödade 11 arbetare och skadade 17 personer.
Bakgrund och orsak
Deepwater Horizon var en flytande borrplattform, ägd av Transocean och insatt av British Petroleum (BP) för att borra i Macondo-brunnen i Mississippi Canyon-området (Block 252). Brunnens slutna system brast under borrningen och en misslyckad cementering samt felaktiga övertryckstester bidrog enligt utredningar till blowouten. Gas och olja trängde upp genom brunnsröret och antändes på plattformen.
Utsläppets omfattning och uppskattningar
Uppskattningar av hur mycket olja som läckte varierade under utredningarna. Den amerikanska regeringen och senare samlade analyser uppskattade att omkring 4,9 miljoner fat (cirka 780×103 m3) råolja släpptes ut innan brunnen tillslutades. Utsläppstakten var högast i början och uppskattades i tidiga bedömningar till tiotusentals fat per dag; exakta siffror reviderades flera gånger och var föremål för vetenskaplig och politisk debatt.
Säkerhetsåtgärder och slutlig tätning
De första försöken att stoppa läckaget — bland annat skärmnings- och återkopplingsinsatser — lyckades inte. Åtgärder som användes inkluderade skimmerfartyg, kontrollerade bränningar, strandstädning och användning av kemiska dispergeringsmedel (framför allt Corexit) för att bryta upp oljelagret. Ett capping stack sattes på brunnen i mitten av juli 2010, och efter kompletterande åtgärder med så kallad static kill och borrning av relief wells kunde brunnen slutligt täppas till under sommaren 2010.
Miljöpåverkan
Utsläppet skadade stora livsmiljöer för djur och växter samt fisket och turismen i golfen. Olja nådde kuster och våtmarker längs den norra Gulfkusten, med påverkan på sandstränder, våtmarker, flodmynningar och marina ekosystem. Forskare upptäckte också stora mängder oljerester under vattenytan och i sediment som inte alltid syntes från luften. Korallrev på djupet visade omfattande skador, och populationer av delfiner, sköldpaddor och vissa fiskarter påverkades negativt.
Användningen av dispergeringsmedel och den stora mängden olja gjorde saneringsarbetet komplext. Lokala samhällen drabbades ekonomiskt av minskat fiskande och minskad turism. Forskning under de följande åren visade både akuta och långsiktiga effekter, bland annat försämrad reproduktion hos vissa arter och kvarvarande kontaminering i bottensediment.
Ansvar och rättsliga följder
Den amerikanska regeringen pekade ut BP som huvudansvarig för olyckan. BP har betalat stora belopp för sanering, ersättningar och rättsliga åtgärder. Bland de största utbetalningarna och förlikningarna fanns ett kriminellt förlikningspaket och ett civilt förlikningsavtal. Ett av de mest uppmärksammade civila avtalen var ett paket om cirka 20,8 miljarder dollar (2016) för skador enligt Clean Water Act och naturresursskador. Tidigare nåddes även andra uppgörelser, bland annat straffrättsliga förlikningar på flera miljarder dollar.
Återställning och uppföljning
I slutet av 2011 meddelade den amerikanska kustbevakningens operativa vetenskapliga rådgivningsgrupp att inga fler områden på öppet hav behövde specialsaneras efter oljeutsläppet, men man var osäker på den fulla omfattningen av påverkan längs kusten och i djuphavsmiljöer. Långsiktig övervakning och forskning har fortsatt under många år för att kartlägga och förstå konsekvenserna för ekosystem och människors hälsa.
Lärdomar och förändringar
Macondo-olyckan ledde till granskningar av säkerhetsrutiner inom oljeindustrin, skärpta regelverk för borrning på djupt vatten och förändringar i krisberedskap och miljöskydd. Olyckan har blivit en viktig fallstudie för riskhantering, teknik för avstängning och de sociala och ekonomiska konsekvenserna av stora oljeutsläpp.
Flera vetenskapliga studier och myndighetsrapporter publicerades efter utsläppet och fortsätter att ge viktig kunskap om långtidskonsekvenserna och om vilka åtgärder som bäst skyddar kustmiljöer vid framtida incidenter.
Spill, den 24 maj 2010
Oljeriggen Deepwater Horizon efter explosionen 2010.
Effekter på den amerikanska oljeindustrin
Den 27 maj 2010 stoppade USA:s president Barack Obama tillfälligt nya oljeborrningar till havs. Han införde också nya säkerhetsregler för att försöka förhindra andra oljeutsläpp. British Petroleum (BP Oil) ägde oljeriggen Deepwater Horizon. Detta företag var till största delen ansvarigt för de skador som orsakades av oljeutsläppet. De betalade ut flera miljarder dollar för att hjälpa människor som inte kunde arbeta efter oljeutsläppet och för att betala för saneringsarbetet.
Kompensation
Informationen i detta avsnitt kommer från Upton, Harold F. The Deepwater Horizon Oil Spill and the Gulf of Mexico Fishing Industry. Congressional Research Service Report for Congress, 17 februari 2011, och de referenser den innehåller.
Den 3 maj 2010 började Gulf Coast Claims Center betala för nödhjälp till företag och människor (t.ex. fiskare) som inte kunde arbeta på grund av oljeutsläppet. I slutet av augusti 2010 hade Gulf Coast Claims Center betalat ut mer än 395 miljoner dollar. Ungefär en tredjedel av dessa pengar betalades ut till fiskeindustrin. I februari 2011 hade GCCF betalat ut cirka 751 miljoner dollar till personer som är verksamma inom fiskesektorn. Människor kommer att ha tre år på sig att räkna ut sina kostnader och be GCCF om betalning.
BP startade också ett program, kallat Vessels of Opportunity Program, för att anställa lokalbefolkningen (som skulle ha fiskat) för att använda deras båtar för att hjälpa till att städa upp den spillda oljan. Programmet hade dock liten eller ingen inverkan på utsläppet eftersom fartygen inte var utrustade med bärgningsutrustning.
Det finns fler sätt för dem som arbetar inom den amerikanska fiskerinäringen att få ersättning för de pengar de förlorat på grund av oljeutsläppet i Gulfkusten. Oil Spill Liability Trust Fund startades till exempel efter oljeutsläppet från Exxon Valdez 1989 för att hjälpa människor som skadats av oljeutsläpp. En annan lag, Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, gör det möjligt för den amerikanska regeringen att ge hjälp när handelsministern ser att allt fiske har misslyckats på ett ställe.
Effekter på fiskerinäringen
Den 2 maj 2010, 12 dagar efter att Deepwater Horizon sprängdes och brann, stängde NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) 6 817 kvadratmil av Mexikanska golfen för fiske. Anledningen var att se till att fisk och skaldjur som kan vara förgiftade av oljan inte skulle säljas och kanske göra människor sjuka. Den amerikanska regeringen stängde stora områden för fiske från mitten av Atchafalaya Bay i Louisiana, över Mississippis och Alabamas kuster och så långt som till Panama City i Florida. Statliga vatten var också stängda för fiske i stora delar av samma område. Det största området som var stängt för fiske var 88 522 kvadratmil (229 270 km 2) den 2 juni 2010. I slutet av november 2010 hade de flesta vattnen öppnats för fiske igen, och endast 1041 kvadratmil (2697 km 2) var fortfarande stängda. Det fanns dock fortfarande en del oljerester att hitta. Till exempel hittades ibland tjärkulor i räkfiskarnas nät.
Största område i federala vatten som är stängt för fiske efter oljeutsläppet från Deepwater Horizon, 2010
Kortsiktiga miljöeffekter
Vissa djur och växter skadades av oljeutsläppet i golfen. Forskare hittade döda, oljetäckta djur som fåglar, fiskar, räkor och ostron. Stora, ruttnande fiskar täckta av den tjocka, mörka oljan spolades upp på vissa stränder. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hittade 1 746 fåglar. 1 014 av dessa fåglar hade olja på sig, 997 var döda och 749 levde. NOAA hittade också 528 havssköldpaddor, varav 400 döda och 128 levande. NOAA hittade 51 däggdjur, däribland delfiner, varav 47 döda och 4 levande. Vissa forskare skar upp döda fiskar för att titta på insidan och fann att oljan fanns i gälarna och hjärtat.
Eftersom fisket upphörde kunde många små fiskebutiker inte tjäna pengar. Fiskeföretagen hade inte tillräckligt med fisk och förlorade kunder. Normalt sett reser många människor till det här området för att fiska på skoj. På grund av oljeutsläppet reste färre människor dit. Därför förlorade också reseföretag och personer som hjälper besökarna pengar.
Öster om Mobile Bay orsakade skadorna från oljeborrare och fordon större skador på de ömtåliga sanddynerna än själva oljeutsläppet. Dynmiljöer kan förstöras av inget annat än lätt fotgängartrafik och kan inte på något sätt stödja utflyttningen av 100-tals fordon som sätts in. Trots stora mängder bevis förnekar BP fortfarande detta och har tydligen personer som redigerar och/eller ändrar Wikipediaartiklar för att dölja de sidoproblem som är förknippade med olyckan.
Miljöeffekter över tid
Forskare har funderat på hur mycket växterna och djuren i Mexikanska golfen skulle förändras efter oljeutsläppet. Generellt sett kan kemikalier i olja skada fiskar och skaldjur. I de tidiga livsstadierna växer många fiskarter nära kusten. Därför kan olja vid kusten förändra hur många fiskar det finns under kommande år. De arter som drabbas ingår också i en näringsväv eller tillhandahåller livsmiljöer för andra arter. Dessa saker är möjliga, men det finns ännu inte många faktiska uppgifter om hur fisken och skaldjuren mår efter oljeutsläppet. De flesta räkor växer på ett år. Därför kommer förändringar i antalet räkor som orsakats av oljeutsläppet i golfen att vara kända ett eller två år efter utsläppet. Det tar flera år för många fiskarter att växa sig tillräckligt stora för att kunna användas som livsmedel. Därför kommer det att ta flera år innan man vet vilka effekter oljeläckaget i golfen har haft på de mycket små fiskarna.
NOAA hjälper fortfarande djur som skadats av oljeutsläppet i golfen. Det rapporteras dock inte många fler. I stället ägnar NOAA mer tid åt att låta vilda djur gå tillbaka ut i havet. Till exempel släpps havssköldpaddor som räddades från oljan tillbaka ut i det vilda havet. NOAA-forskare på forskningsbåtar har också mätt om det nu är säkert att äta fisk från golfen (de har funnit att det är säkert).
Vid de räkningar som Dauphin Island Sea Lab gjorde efter oljeutsläppet utanför Mississippis och Alabamas kuster fann man att det faktiskt fanns fler fiskar av vissa slag några månader efter oljeutsläppet. Vissa forskare tror att stängningen av fiskeområden höll det totala antalet fiskar uppe trots oljeutsläppet.
En tredjedel av alla ostron som säljs i USA kommer från Louisiana. De platser där ostron växer har dock drabbats av de senaste orkanerna, större mängder sötvatten än vanligt som kommer ner i floderna (ostron behöver saltvatten) och oljeutsläppet i Gulfen. Louisiana Division of Wildlife and Fisheries har samarbetat med forskare vid universitet för att hitta bättre sätt att odla ostron. I juni 2011 placerades mer än 100 miljoner ostronfrön och 500 000 babyostroner i testområden för att hjälpa ostronområdena att växa tillbaka.
US National Marine Fisheries Service tror att skörden av räkor 2011 från vattnen utanför Mississippi och Louisiana kommer att bli bara lite mindre än vanligt. Det förväntas bli en mycket bättre skörd än 2010 efter oljeutsläppet. Vädret under våren 2011 var bra för tillväxtförhållandena för räkor.
Frågor och svar
F: Vad är Deepwater Horizon-oljeutsläppet?
S: Deepwater Horizon-oljeutsläppet är det största oljeutsläppet till havs i historien, även känt som BP-oljeutsläppet, oljeutsläppet i Mexikanska golfen eller Macondo-utbrottet.
F: Hur inträffade utsläppet?
S: Utsläppet inträffade i Mexikanska golfen när borrmaskinerna exploderade den 20 april 2010 och orsakade en oljespruta.
F: Hur många människor dödades och skadades i explosionen?
Svar: Explosionen dödade 11 arbetare och skadade 17 personer.
F: När stoppades läckan?
S: Läckan stoppades den 19 juli 2010 genom att man satte ett lock på det trasiga brunnsröret.
F: Hur mycket råolja läckte ut innan brunnen lagades?
S: Omkring 7,9 miljoner fat (780×103 m3) råolja läckte ut innan brunnen lagades.
F: Vilka skador orsakades av oljeutsläppet?
S: Oljeutsläppet skadade livsmiljöer för djur och växter, fisket och turismverksamheten i golfen samt olja under vattnet som inte kunde ses uppifrån. Människor arbetade för att skydda hundratals kilometer av stränder och flodmynningar längs norra Gulfkusten.
F: Vilka hölls ansvariga för utsläppet och vad gjorde de?
S: Den amerikanska regeringen utsåg British Petroleum (BP) till ansvarig för utsläppet, och företaget betalade för sanering och andra skador. I slutet av 2011 sade den amerikanska kustbevakningens operativa vetenskapliga rådgivningsgrupp att det inte längre fanns några havsområden som behövde specialsaneras efter oljeutsläppet, men de var inte säkra på hur kusten såg ut.
Sök