Divisionen Forrest är en australisk valkrets i västra Australien. Den inrättades 1922 och är uppkallad efter Sir John Forrest, den förste premiärministern i Västaustralien och en federal kabinettsminister. Den ligger i delstatens sydvästra hörn och omfattar städerna Augusta, Australind, Bunbury, Busselton, Capel, Collie, Donnybrook, Dunsborough, Eaton, Harvey, Margaret River, Nannup och Yallingup.
Historia
Valkretsen Forrest bildades inför federala valet 1922 och har fått sitt namn efter Sir John Forrest, en framträdande pionjärpolitiker i Västra Australien. Genom åren har gränserna för valkretsen justerats vid flera omfördelningar (redistributions) för att spegla befolkningsförändringar i regionen. Historiskt har valkretsen varit dominerad av konservativa partier och koalitioner, och har oftast haft parlamentariska företrädare från Liberala partiet eller Nationella partiet.
Geografi och samhällen
Forrest täcker en del av delstatens sydvästra kust och inland. Området växlar mellan kuststäder, skogslandskap och jordbruksbygder. De större tätorterna i valkretsen är bland annat:
- Augusta
- Australind
- Bunbury
- Busselton
- Capel
- Collie
- Donnybrook
- Dunsborough
- Eaton
- Harvey
- Margaret River
- Nannup
- Yallingup
Regionen omfattar både kustnära turistorter och inlandssamhällen med jordbruk, skogsbruk och gruvverksamhet. Områdets ursprungsbefolkning tillhör huvudsakligen Noongar-nationer.
Ekonomi och näringsliv
Ekonomin i Forrest är blandad. Viktiga sektorer är:
- Turism — särskilt runt Margaret River, Dunsborough och Yallingup, kända för stränder, surf och naturområden.
- Vinproduktion och gastronomi — Margaret River är ett internationellt erkänt vinområde.
- Jordbruk och livsmedelsproduktion — mjölkproduktion, kött- och grödor är viktiga för inlandet.
- Skogsbruk och pappersindustri — skogar och träindustri har lång historik i regionen.
- Energiproduktion och gruvnäring — vissa delar, som Collie, har historiskt varit knutna till kolbrytning och energiproduktion.
Natur och miljö
Forrest rymmer många natursköna områden: kustområden, sandstränder, klippiga uddear och inåtliggande skogar med jarrah- och karriträd. Området har rik biologisk mångfald och flera skyddade områden, vandringsleder och nationalparker som lockar både lokalbefolkning och turister. Hållbarhet och skydd av naturområden är viktiga regionala frågor.
Politik och valresultat
Politiskt har Forrest ofta röstat på konservativa partier. Valmönstret präglas av starkt stöd i många regionala samhällen för Liberala partiet och/eller Nationals. Lokala frågor som påverkar valresultat inkluderar infrastrukturinvesteringar, skogs- och miljöpolitik, jordbrukspolitik samt ekonomiska möjligheter för regionala samhällen.
Kommunikationer och infrastruktur
Regionala förbindelser i Forrest inkluderar viktiga motorvägar som binder samman kustområden och inlandet, samt kollektivtrafik till större städer. Buss- och tåglinjer förbinder flera orter med Perth och med varandra; exempelvis finns pendlingstrafik mellan Bunbury och Perth. Utbyggnad av vägar, regionala flygförbindelser och hamninfrastruktur är ofta föremål för lokal och federal planering.
Kultur, turism och sevärdheter
Regionen är känd för vinprovning, surfkultur, konstnärliga samhällen och matupplevelser. Bland platser och aktiviteter som lockar besökare finns:
- Vinprovning på vingårdar i Margaret River
- Stränder och surf vid Yallingup och Dunsborough
- Historiska och natursköna utflyktsmål kring Augusta och Bunbury
- Vandringsleder och skogsupplevelser i karri- och jarri-skogsmarker
Framtidsperspektiv
Forrest står inför samma utmaningar och möjligheter som många regionala valkretsar: att balansera ekonomisk utveckling med miljöskydd, att förbättra infrastruktur för att stödja både lokalt näringsliv och turism, samt att möta förändringar i demografi och arbetsmarknad. Regionala investeringar, bevarandestyrda initiativ och stöd till småföretag ses ofta som centrala för områdets framtida välstånd.
För den som vill följa valkretsens utveckling är lokala nyheter, electoral commission-rapporter och resultat från federala val bra källor för att se hur gränser, befolkning och politiska trender förändras över tid.
