Malagassiska: Austronesiskt språk som talas på Madagaskar

Malagassiska (malagasy) är ett austronesiskt språk som talas på önationen Madagaskar. Det är besläktat med språk i Sydostasien och Oceanien, till exempel indonesiska, javanesiska och maori. Detta nära släktskap förklaras av att befolkningsgrupper från östra Indonesien och Borneo koloniserade Madagaskar under första årtusendet e.Kr. Malagassiska är det enda austronesiska språket som talas i Afrika.

Utbredning och talare

Malagassiska talas av nästan hela befolkningen på Madagaskar. Antalet talare uppskattas till cirka 25–27 miljoner. Språket finns i många regionala varianter och används i dagligt tal, i media, och i utbildning; det är också ett av Madagaskars officiella språk tillsammans med franska.

Dialekter och standard

Det finns flera större dialektgrupper på Madagaskar. Merina-dialekten, som talas på höglandet kring huvudstaden Antananarivo, ligger till grund för standardvarianten av malagassiska som används i skolor och i officiella sammanhang. Andra betydande dialekter är till exempel Betsileo, Betsimisaraka, Sakalava och Antandroy. Dialekterna skiljer sig i uttal, ordförråd och vissa grammatiska drag, men brukar vara ömsesidigt begripliga.

Språkstruktur

• Ordföljd: Ett typiskt drag i malagassiska är att huvudsatsen ofta har ordföljden verb–objekt–subjekt (VOS), vilket skiljer sig från många europeiska språk.
• Grammatik: Språket använder rikligt med prefix och suffix för att bilda böjningar och uttrycka fokus, aspekt och förhållandet mellan subjekt och objekt.
• Fonologi: Malagassiska har relativt få vokaler (vanligtvis a, e, i, o, u) och ett fonemsystem som är lättillgängligt för talare av många andra språk.

Skrift och lånord

Malagassiska skrevs huvudsakligen muntligt fram till 1800-talet, då europeiska missionärer införde ett latinskt skriftsystem och en standardiserad ortografi. I dag skrivs språket med det latinska alfabetet. Ordförrådet innehåller lånord från afrikanska bantuspråk, arabiskan (genom handel), samt i senare tid från franska och engelska på grund av kolonialism och internationella kontakter.

Kultur och litteratur

Malagassiska har en rik tradition av muntlig litteratur: sånger, myter, ordspråk och episka dikter är viktiga delar av det kulturella arvet. Ett känt episk verk är "Ibonia", som ofta framställs i skriftliga och muntliga former. Moderna författare och medier använder både traditionella former och nyskapande litteratur på malagassiska.

Nutida användning

Idag används malagassiska i undervisning på grundskolenivå i delar av landet, i radio och TV, i litteratur och i vardagslivet. Språkets ställning och normer fortsätter att utvecklas i takt med urbanisering, utbildning och internationella kontakter.

Sök med bokstav