Ricardo Montalbán — skådespelare med sju decennier i film och TV

Karriärens huvuddrag

Montalbán etablerade sig som en allsidig skådespelare. Han är särskilt ihågkommen för två roller som nådde en bred publik: den bistre men karismatiske rymd- och krigsherren Khan och den vänlige värden Mr. Roarke på en exotisk ö. Hans tolkning av Khan blev först uppmärksammad i en episod av Star Trek och återuppstod i filmen där karaktären spelar en central roll.

• Khan Noonien Singh – dramatisk antagonist i både TV-episod och senare storfilm; se anteckningar om karaktären här.
• Mr. Roarke – värd för TV-serien Fantasy Island, en roll som förenade mystik och värme.
• Reklamroller – bland annat som talesman för bilar där han kommenterade interiörmaterialets egenskaper, ett exempel finns i reklam för Chrysler.

Utmärkelser och senare arbete

Montalbán belönades för sitt skådespeleri och fick bland annat en Emmy för en roll i en västern-miniserie på 1970-talet. Han tog emot både individuell uppmärksamhet och hedersutmärkelser från branschorganisationer under sin karriär. Under 1980- och 1990-talen breddade han sitt arbete till röstroller och familjefilmserier, där han också nådde yngre publikgrupper.

1. Emmy-pris – vunnet för insats i miniserien How the West Was Won (mer om priset).
2. Hedersutmärkelse från skådespelargillet – Lifetime Achievement.
3. Röstroller i bland annat familjefilmer och serier – exempelvis roller i Spy Kids-filmerna.

Tidiga år och privatliv

Han föddes i Mexico City men växte till stor del upp i staden Torreón. Hans föräldrar var invandrare från Spanien, och familjebakgrunden präglade hans tidiga liv. Han gifte sig på 1940-talet och levde i nära relationer, samtidigt som han byggde upp en internationell karriär som förde honom till scener och inspelningsplatser både i Mexiko och i USA.

Avslut och eftermäle

Montalbán avled i sitt hem i Los Angeles den 14 januari 2009. Dödsorsaken har i rapporter angivits som hjärtsvikt. Hans betydelse ligger inte bara i de enskilda rollerna utan i hur han som latinamerikansk skådespelare navigerade och påverkade amerikansk underhållning under flera decennier. Hans arv lever vidare genom återkommande visningar av hans filmer och serier, samt genom inflytandet han haft på senare generationer av skådespelare.

För den som vill fördjupa sig finns övergripande biografier och filmografier som samlar hans arbeten och intervjuer; en utgångspunkt för detta material går att hitta via generella biografiska översikter och kataloger här och här.