Övergångsritualer
Övergångsritualer är ritualer som utförs av människor, individuellt eller kollektivt som en social grupp, och som symboliskt bekräftar att man lämnar en fas i livet och går in i en annan.
Alla människor i alla samhällen och kulturer upplever övergångsritualer, men dessa sker ofta på olika sätt, av olika skäl och vid särskilda tidpunkter beroende på vilket samhälle eller kultur personen kommer ifrån. Övergångsriter firar och skyddar den eller de personer som förändras. De förmedlar gemensamma idéer om socialt förväntat beteende och ansvar, och de markerar omvandlingen från en social status (t.ex. att bli myndig), en plats (t.ex. att korsa en nationell gräns), ett tillstånd (t.ex. att återhämta sig från en sjukdom) eller en tid (t.ex. att fira det nya året) till en annan.
Arnold van Gennep
Den franske samhällsvetaren Arnold van Gennep (23 april 1873 - 7 maj 1957) definierade begreppet övergångsritual i sin bok Les rites de passage (Les rites de passage), som publicerades första gången 1909. Van Gennep studerade etnografiska rapporter från olika delar av världen som beskrev övergångsritualer. Han drog slutsatsen att de är universellt strukturerade även om själva övergångsriterna skiljer sig avsevärt i karaktär mellan samhällen och kulturer.
Den universella strukturen för övergångsritualer
Övergångsriterna är indelade i tre faser.
- Separation (pre-liminala riter): I den här fasen avlägsnas en person eller en grupp människor som utför en övergångsrit från sitt samhälle och lämnar sin nuvarande status samtidigt som de förbereder sig för att gå in i nästa.
- Övergång (Liminal Rites): Den fas av en övergångsrit som ligger mellan en persons eller grupp av personers avgång från sin tidigare status och deras ankomst till den nya. Denna fas är ofta karakteristiskt farlig och fylld av osäkerhet.
- Inkorporering (ritualer efter strafftiden): En person eller grupp av personer som fullföljer övergångsriten accepterar sin nya status och sitt nya ansvar och återinträder i samhället.
Ritualer och kulturell mångfald
Genom att erkänna de olika sätt på vilka olika samhällen och kulturer genomför övergångsritualer observerar vi kulturell mångfald. Att lära sig om övergångsritualer på tvärkulturell nivå kan hjälpa oss att förstå andra och oss själva. En medvetenhet om kulturell mångfald är nödvändig för att skapa en öppen, tolerant och accepterande syn på människor som inte kommer från samma samhälle eller kultur som vår egen.
