The Devils (1971) – brittisk-amerikansk skräckfilm av Ken Russell
The Devils (1971) — Ken Russells kontroversiella brittisk‑amerikanska skräckdrama med Vanessa Redgrave och Oliver Reed; chockerande, visuellt intensivt och historiskt inspirerat.
The Devils är en brittisk-amerikansk skräckfilm från 1971, regisserad av Ken Russell med Vanessa Redgrave, Oliver Reed, Brian Murphy, Dudley Sutton, Max Adrian, Georgina Hale och Kenneth Colley i huvudrollerna. Filmen distribuerades av Warner Bros.
Handling
Filmen utspelar sig i 1600-talets Frankrike och kretsar kring den karismatiske prästen Urbain Grandier och de uppseendeväckande anklagelser om besatthet och häxeri som riktas mot honom. En ung nunna, Sister Jeanne, blir central i anklagelserna, och händelserna utvecklas till en våg av masshysteri som utnyttjas av politiska och religiösa makter. Berättelsen behandlar teman som sexualitet, förtryck, religiös fanatism och maktspel.
Bakgrund och produktion
Manuset bygger löst på historiska händelser i staden Loudun och har influenser från Aldous Huxleys bok The Devils of Loudun (1952) via John Whitings pjäs The Devils (1961). Ken Russells regi kännetecknas av en teatral, barock och ofta provokativ visuell stil, vilket kommer till uttryck i filmens iscensättning och användning av symbolik. Inspelningen präglades av ambitiös scenografi och en vilja att blanda historiska element med expressionistiska, surrealistiska bilder.
Kontrovers och censur
Vid premiären väckte filmen starka reaktioner. Russells explicita skildringar av religiositet, sexuella teman och våld ledde till omfattande kritik från religiösa grupper och myndigheter. The Devils utsattes för beskärningar eller förbud i flera länder och olika versioner av filmen cirkulerade med varierande grad av klippningar. Diskussionerna kring filmen bidrog till dess rykte som en av de mest kontroversiella produktionerna från början av 1970-talet.
Mottagande och arv
Kritikerna delade sig: vissa hyllade filmens mod, konstnärliga uttryck och starka skådespelarinsatser, framför allt från huvudrollerna, medan andra anklagade Russell för sensationalism och överdriven provokation. Med tiden har filmen omvärderats av många filmhistoriker och kritiker och räknas idag ofta som en kultklassiker och ett betydande verk i Ken Russells filmografi — ett tydligt exempel på 1970-talets gränsöverskridande och experimentella filmskapande.
Stil och teman
Estetiskt kombinerar filmen religiösa ritualer med expressionistiska bildkompositioner, montage och teatrala inslag. Tematiskt tar den upp frågor om skuld och skuldprojicering, hur makt kan manipulera tro och rädsla, och hur sexuella undertryckta impulser kan kanaliseras till kollektiv panik. Filmen använder ofta symboliska och överdrivna bilder för att förstärka sitt budskap.
Rollista (urval)
- Oliver Reed — Urbain Grandier
- Vanessa Redgrave — Sister Jeanne
- Brian Murphy
- Dudley Sutton
- Max Adrian
- Georgina Hale
- Kenneth Colley
Efterliv
Trots (eller tack vare) den tidiga kontroversen har The Devils fortsatt att diskuteras, studeras och visas i filmhistoriska sammanhang. Restaurerade versioner och retrospektiva visningar har bidragit till en förnyad uppmärksamhet, och filmen anses idag som ett viktigt exempel på hur filmkonsten kan utmana etablerade normer och väcka debatt kring konstnärlig frihet och censur.
Sök