The Sword in the Stone är en amerikansk animerad fantasykomedi från 1963. Den producerades av Walt Disney Productions. Den släpptes första gången på biograferna den 25 december 1963. Det var den sista animerade Disney-filmen som släpptes före Walt Disneys död.

Filmen är baserad på romanen med samma namn. Romanen publicerades först 1938 som en enda roman. Den återpublicerades 1958 som den första av fyra böcker i T. H. Whites The Once and Future King.

Handling

Berättelsen följer den unge pojken Arthur, ofta kallad "Wart", som växer upp som fosterbarn i riddarfamiljen Ector. Hans liv förändras när han blir elev hos den excentriske trollkarlen Merlin, som lär honom viktiga livslektioner genom humor och magi. Merlin använder bland annat förvandlingar till djur för att ge Arthur praktiska erfarenheter och visdom. I filmens klimax dras ett svärd ur en sten, vilket visar att Arthur är den rättmätige arvingen till Englands tron.

Rollfigurer och teman

  • Arthur (Wart) – huvudpersonen och en ung pojke på väg att upptäcka sitt öde.
  • Merlin – klok men excentrisk trollkarl som blir Arthurs lärare.
  • Archimedes – Merlins mycket pratglada uggla och följeslagare.
  • Madam Mim – Merlins motståndare, en skojfrisk men ibland ondskefull häxa.
  • Sir Ector och Kay – Arthurs fosterfamilj och anknytning till riddarvärlden.

Filmen behandlar teman som uppväxt, utbildning, skillnaden mellan visdom och list, samt idéer om ledarskap och ansvar. De lekfulla djurförvandlingarna används för att illustrera lärdomar på ett visuellt och lättillgängligt sätt.

Produktion och musik

Filmen producerades av Walt Disney och regisserades av Wolfgang Reitherman. Animeringen gjordes i samma period av Disneys studio som påbörjat övergången till xerografisk teknik, vilket gav karaktärerna ett mer skissartat uttryck än tidigare filmer. Musiken består av en poäng av George Bruns, och filmens sånger skrevs av Sherman-bröderna, som bidrog med flera lättsamma och minnesvärda melodier.

Mottagande och efterliv

Vid premiären fick filmen blandade recensioner: många uppskattade humorn och Merlins karaktär, medan andra tyckte att filmen var ojämn i tempo och anpassning av källmaterialet. Över tid har The Sword in the Stone blivit uppskattad som en charmig och viktig länk i Disneys animerade utveckling under 1960-talet. Filmen räknas ofta som en klassisk coming-of-age-historia inom animatonens repertoar.

Utgåvor och tillgänglighet

Filmen har getts ut flera gånger på hemmaplatsformat, bland annat VHS, DVD och Blu-ray, och finns även i Disneys egen streamingtjänst. Den återkommande utgivningen har gjort att nya generationer kontinuerligt kunnat upptäcka berättelsen om Arthur och Merlin.