Lyckohjulet är den svenska titeln på den amerikanska tv‑spelshowen Wheel of Fortune, som hade premiär 1975. Programmet skapades av Merv Griffin 1975 och har blivit en av de mest långlivade och igenkännliga amerikanska spelprogrammen. Den ursprungliga dagtidsversionen gick 1975–1982; sedan 1983 sänds showen i kvällstid i syndikerat format och har därmed löpt i över fyra decennier.

Historia

Den första värden var Chuck Woolery, som ledde programmet 1975–1981. Pat Sajak tog över värdrollen 1981 och kom att associeras med programmet under mycket lång tid. Vanna White, som från början stod för att vända bokstäverna på pusselbrädet, anslöt 1982 och blev snabbt en av programmets mest kända ansikten. Showen har genom åren haft flera olika röster/annonsörer och produktionspartners, men formatets kärna — ett stort hjul, bokstavspussel och utdelning av pengar och priser — har bestått.

Spelupplägg

Grundidén är enkel: tre tävlande turas om att snurra ett stort lyckohjul för att få poäng eller pengar och försöker sedan gissa bokstäver i ett dold pussel (en fras, titel eller ordkombination). Spelarna kan välja att slå till med en konsonant eller köpa en vokal för ett fast pris. På hjulet finns specialfält som Bankrupt (förlorar intjänade pengar), Lose a Turn (tappar turen) och olika prispaket eller kontantbelopp. Programmet innehåller också moment som snabba ’’Toss‑Up’’‑pussel och en finalrunda/bonusrunda där vinnaren får möjlighet att lösa ett svårare pussel för större belöningar.

Produktion, spridning och inflytande

Wheel of Fortune började som ett amerikanskt dagtidsprogram och övergick framgångsrikt till syndikerad kvällstid på 1980‑talet. Formatet har licensierats världen över och finns i många länder under olika lokala namn — i Sverige ofta kallat just Lyckohjulet i program‑översikter eller artiklar. Programmet räknas som ett av de mest långkörande i tv‑historien och har haft betydande kulturell påverkan: det ikoniska hjulspelandet, de välkända uttrycken och den visuella idén med ett bokstavsbräde gör showen lättigenkännlig för bred publik.

Noterbart

  • Merv Griffin står som skapare av konceptet.
  • Chuck Woolery var först; Pat Sajak tog över 1981 och blev en långvarig frontfigur.
  • Vanna White har varit programledarens medhjälpare vid pusselbrädet sedan början av 1980‑talet.
  • Showen finns i många internationella versioner och har sänts i syndikation i USA sedan 1983.

Wheel of Fortune/Lyckohjulet fortsätter att vara ett exempel på ett enkelt men beroendeframkallande spelkoncept som med små förändringar hållits relevant för nya generationer av tittare.