Charlotte av Mecklenburg-Strelitz — Georg III:s drottning av Storbritannien

Tidigt liv och bakgrund

Charlotte föddes i Mirow i hertigdömet Mecklenburg-Strelitz som dotter till hertig Karl Ludvig Fredrik av Mecklenburg-Strelitz och prinsessan Elisabet Albertina av Sachsen-Hildburghausen. Hon kom från en tysk protestantisk furstefamilj och fick en uppfostran som betonade språk, musik och botanik — intressen som följde henne genom livet.

Giftermål och roll som drottning

Efter att Georg III:s far, kung Georg II:s, regeringstid hade lett till sökande efter en lämplig protestantisk gemål, valdes Charlotte ut som brud. Paret gifte sig den 8 september 1761 i St James's Palace i London. Som drottninggemål utförde Charlotte de representativa plikter som förväntades av en kunglig gemål, men hon engagerade sig även i välgörenhet, konst och vetenskapliga intressen.

Barn och familj

• Charlotte och Georg fick femton barn. Flera av deras söner och döttrar blev betydelsefulla i europeisk politik och monarki, bland dem den framtida kungen George IV, hertigarna av York och Kent, samt Ernest Augustus som senare blev kung av Hannover.
• Av de femton barnen överlevde tretton till vuxen ålder — två dog i barndomen.

Patronat, intressen och gärningar

Charlotte var känd som en kultiverad och konstintresserad drottning. Hon var mecenat för musik och konstnärer och stödde bland andra hovets musiker. Hennes intresse för botanik bidrog till populariseringen av trädgårdsodling i hovet och samhället. Hon var också aktiv i välgörenhetsarbete och blev beskyddare för flera institutioner; bland annat associeras hon med det som idag är känt som Queen Charlotte’s and Chelsea Hospital för mödrar och nyfödda.

Sista år och död

Under Georg III:s återkommande mentalsjukdomar framträdde Charlotte som en lojal äkta hustru och familjeprofil. Hon avled i november 1818, efter mer än femtio år i rollen som drottninggemål. Georg III överlevde henne med drygt ett år och avled den 29 januari 1820.

Arv och kulturell betydelse

Charlotte lämnar ett arv som en kultiverad och filantropisk drottning som underlättade konstnärligt och botaniskt utbyte mellan Storbritannien och kontinenten. Hon förekommer också i modern populärkultur, bland annat i filmen The Madness of King George och i fiktionaliserade framställningar av det georgianska hovet. Hennes långa äktenskap och stora familj kom att påverka den kungliga successionsordningen och det europeiska dynastiska nätverket under 1800-talet.