John O'Keefe
John O'Keefe, FRS FMedSci (född 18 november 1939) är en amerikansk-brittisk neurovetenskapsman. Han är professor vid Sainsbury Wellcome Centre for Neural Circuits and Behaviour och forskningsavdelningen för cell- och utvecklingsbiologi vid University College London. Han är en av de mest kända alumnerna från City College of New York.
Biografi
O'Keefe är känd för sin upptäckt av platsceller i hippocampus. Han upptäckte att de uppvisar ett slags kodning av platser. Detta är ett positioneringssystem, en "inre GPS" i hjärnan som gör det möjligt att orientera oss i rummet.
2014 fick han Kavli-priset i neurovetenskap "för upptäckten av specialiserade hjärnnätverk för minne och kognition" tillsammans med Brenda Milner och Marcus Raichle. Han delade den ena halvan av Nobelpriset i fysiologi eller medicin 2014 med May-Britt Moser och Edvard Moser, som delade den andra halvan gemensamt.
O'Keefe och hans student Jonathan Dostrovsky upptäckte platscellerna genom att systematiskt analysera de miljöfaktorer som påverkar de enskilda hippocampala neuronernas avfyrningsegenskaper.
Publikationer
Hans många publikationer om platsceller har blivit mycket citerade. Dessutom publicerade han tillsammans med Lynn Nadel en inflytelserik bok där han föreslår hippocampus funktionella roll som en kognitiv karta för rumsligt minne. I förlängningar av hans arbete har platsceller analyserats experimentellt eller simulerats i modeller i hundratals artiklar.
