Mike Piazza — amerikansk MLB-catcher, rekordhållare och Hall of Famer
Mike Piazza — MLB-legenden: rekordhållande catcher med 427 homeruns, 16 säsonger och invald i Baseball Hall of Fame 2016.
Michael Joseph Piazza (född 4 september 1968) är en före detta amerikansk basebollfångare som spelade 16 säsonger i Major League Baseball (MLB), från 1992 till 2007. Piazza var en kraftfull, switch-slagande catcher och gjorde sig mest känd under sina år i Los Angeles Dodgers och New York Mets. Han räknas av många som den bästa offensiva catchern genom tiderna, framför allt för sin kombination av slagstyrka och konsekvent produktion under en lång karriär.
Karriäröversikt
Piazza slog igenom tidigt i karriären och etablerade sig snabbt som en av ligans vassaste offensiva spelare på sin position. Han spelade större delen av sin karriär i Dodgers och Mets, där han ofta var lagets främsta offensiva kraft. Mot slutet av karriären förekom även kortare sejourer i andra klubbar innan han lade batsen på hyllan efter säsongen 2007.
Meriter och rekord
Piazza innehar flera rekord för catchers och satte nya normer för vad som kunde förväntas offensivt från positionen. Bland hans främsta meriter finns:
- Flest homeruns av en catcher i karriären — 427.
- Sju säsonger med 30 eller fler homeruns, något mycket ovanligt för en catcher.
- Flera utmärkelser i form av Silver Slugger-priser och ett flertal All-Star-uttagningar, vilket speglar hans status som en av de mest fruktade sluggers på sin position under sin epok.
Spelstil
Piazza var framförallt känd för sin träffsäkerhet och sin förmåga att slå för både kraft och produktion. Som switch-hitter kunde han anfalla pitching från båda sidor av tallriken, vilket bidrog till hans långvariga framgång. Själva fångarspelet (defensiven) beskrevs ofta som godkänt snarare än spektakulärt; det var framför allt hans offensiva bidrag som gjorde honom unik.
Kontroverser och Hall of Fame
Piazza spelade under en era då flera spelare anklagades för användning av prestationshöjande medel, och hans namn har ibland förekommit i diskussioner kring detta. Trots den omgivande debatten valdes Piazza slutligen in i Baseball Hall of Fame 2016, en erkänsla av hans långa och produktiva karriär och hans inflytande på positionen catcher.
Efter spelarkarriären
Efter spelarkarriären har Piazza fortsatt att ha en närvaro inom basebollen och i offentligheten, genom deltagande i evenemang, välgörenhet och andra engagemang kopplade till sporten. Hans arv lever vidare i hur moderna catchers och klubbar värdesätter offensiva förmågor på positionen.
Piazzas historia — från relativt okänt draftval till Hall of Famer — används ofta som exempel på hur en spelare kan överträffa förväntningar och förändra bilden av vad en given position kan bidra med offensivt.
Sök