Sylvia Mathews Burwell föddes den 23 juni 1965 och var USA:s minister för hälsa och sjukvård från 2014 till 2017. Dessförinnan var hon chef för Vita husets Office of Management and Budget från 2013 till 2014.

Hon nominerades av president Barack Obama den 11 april 2014 till posten som USA:s minister för hälso- och sjukvård efter att Kathleen Sebelius avgått. Burwells nominering bekräftades av senaten den 5 juni 2014 med röstsiffrorna 78–17.

Tidigare erfarenhet

Innan hon blev chef för Office of Management and Budget hade Burwell en lång karriär som omfattar både offentlig sektor, ideell verksamhet och privata företag. Hon hade ledande roller där hon arbetade med budget, policy och programhantering, vilket gjorde henne väl förberedd för de breda ansvarsområden som följer med ett kabinettspost.

Roll och huvuduppgifter som minister för hälsa och sjukvård

Som USA:s minister för hälso- och sjukvård ledde Burwell det amerikanska Department of Health and Human Services (HHS). HHS ansvarar bland annat för:

  • implementeringen och förvaltningen av sjukvårdsreformer, inklusive delar av Affordable Care Act (Obamacare),
  • övervakning av federala program som Medicare och Medicaid,
  • beredskap och insatser vid folkhälsokriser och smittsamma sjukdomsutbrott,
  • reglering och tillsyn av läkemedel, medicinsk utrustning och folkhälsofrågor.

Under sin tid vid HHS deltog Burwell i hanteringen av flera stora folkhälsoutmaningar, bland annat internationella och nationella virusutbrott samt insatser för att förbättra tillgången till sjukvård och stärka myndigheters förmåga att hantera epidemier. Hon arbetade även med budgetfrågor, sjukvårdspolitik och organisatoriska reformer inom departementet.

Kontroverser och kritik

Som med många kabinettposter möttes Burwell av både stöd och kritik. Kritiken rörde bland annat hur vissa delar av sjukvårdsreformen genomfördes, budgetprioriteringar och myndighetens respons i några krissituationer. Samtidigt hyllades hon av andra för sitt administrativa fokus och förmåga att leda komplexa förvaltningsprocesser.

Efter ämbetet

Efter att ha lämnat posten 2017 fortsatte Burwell att vara verksam inom offentliga frågor, ledarskap och icke-vinstsektorn. Hon har engagerat sig i organisationer och initiativ som berör hälsa, humanitära frågor och styrning, och används ofta som rådgivare och talare i frågor om offentlig förvaltning och folkhälsa.

Sammanfattning

Sylvia Mathews Burwell är en erfaren administratör som under sin tid som USA:s minister för hälso- och sjukvård hade ansvar för att leda ett stort federalt departement med betydande inflytande över nationell folkhälsa och sjukvårdspolitik. Hennes tid i ämbetet präglades av arbete med implementering av sjukvårdsreformer, hantering av folkhälsokriser och fortsatta ansträngningar att förbättra effektiviteten i förvaltningen av federala hälsoresurser.