Vanessa Lynn Williams (född 18 mars 1963) är en amerikansk sångerska, skådespelerska, producent och före detta fotomodell. Hon växte upp i delstaten New York och gjorde sig tidigt ett namn både inom skönhetstävlingar och underhållningsbranschen. År 1983 blev hon den första afroamerikanska kvinnan som kröntes till Miss America, en historisk milstolpe som uppmärksammades brett. Kort därefter utbröt en skandal när bilder av henne i nakenhet köptes och publicerades av tidningen Penthouse, vilket ledde till att hon lämnade sin titel i förtid och efterträddes av först tvåan, Suzette Charles från New Jersey. År senare bad Miss America-organisationen om ursäkt offentligt för hur saken hanterades, och Williams har efteråt beskrivits som en föregångare och inspirationskälla för många kvinnliga artister och tävlande.
Som artist etablerade sig Williams framgångsrikt inom pop- och R&B-genren. Hennes debutalbum The Right Stuff släpptes 1988 och gav upphov till hitsingeln "The Right Stuff", som nådde förstaplatsen på Hot Dance Songs-listan. Singeln "Dreamin'" blev också en stor framgång—den nådde förstaplatsen på R&B-listorna och placerade sig som nummer åtta på Billboard Hot 100. Hennes andra studioalbum, The Comfort Zone (1991), toppade Billboard R&B Album Chart och innehöll megahiten "Save the Best for Last", som nådde nummer ett på Billboard Hot 100 och blev en internationell bästsäljare. Williams har fått flera nomineringar till framstående priser, bland annat Grammy-, Emmy- och Tony Awards.
Williams karriär sträcker sig också över scen, film och TV. Hon gjorde bland annat succé på Broadway i musikalen Kiss of the Spider Woman under 1990-talet, och hon har medverkat i flera långfilmer och TV-serier. Bland hennes mest kända TV-roller finns den hänsynslösa modechefen Wilhelmina Slater i dramakomedin "Ugly Betty" (där hon hyllades för sin karaktärs kombination av skurkaktighet och svart humor) samt rollen som Renee Perry i "Desperate Housewives". Hon har dessutom arbetat som producent för olika film- och tv-projekt och fortsätter att vara verksam både framför och bakom kameran.
Utöver scen- och filmarbete är Williams för många också förknippad med sin inspelning av "Colors of the Wind" från Disneyfilmen Pocahontas, som—den version som hon spelade in för den populära soundtrackutgåvan nådde fjärde plats på Billboard Hot 100 och bidrog till låtens stora publikframgång; låten vann dessutom en Oscar för bästa originalsång (skriven av Alan Menken och Stephen Schwartz). Hennes spännvidd som artist, från dans- och R&B-hits till känslosamma ballader, har gjort henne till en bestående profil i amerikansk populärkultur.
Williams har även engagerat sig i olika välgörenhetsprojekt och använt sin plattform för att lyfta frågor om representation, utbildning och konststöd. Trots de tidiga motgångarna i karriären har hon byggt upp en lång och mångsidig karriär som sångerska, skådespelerska och producent och fortsätter att uppträda och skapa nytt material.