Vladimir Alvino Guerrero (född 9 februari 1975 i Nizao, Dominikanska republiken), med smeknamnen Vlad, Vlady och Vlad the Impaler, är en dominikansk före detta professionell basebollspelare som tillbringade 16 säsonger i Major League Baseball (MLB) som högerfältare och designerad slagman. Han spelade för Montreal Expos (1996–2003), Los Angeles Angels of Anaheim (2004–09), Texas Rangers (2010) och Baltimore Orioles (2011).
Spelstil och styrkor
Guerrero räknas som en av de mest fruktade slagmännen under sin era. Han var särskilt känd för sin förmåga att träffa kast utanför strike zone — den så kallade ”bad ball”-slagskäft— och för att ofta gå till slag på första kastet. Han hade exceptionella händer vid plattan och var ovanlig i att vanligtvis slå utan slaghandskar, något som bidrog till hans snabba, kraftfulla slagrörelse. Kombinationen av hög träffsäkerhet och stor slagkraft gjorde att han regelbundet producerade både högt slaggenomsnitt och många hem-run.
Defensivt var hans karriär mer blandad: Guerrero hade en mycket stark kastarm som ofta ledde till assist i yttermittfältet på baslöpare, men han kunde också vara benägen till misstag i försvarsspelet. Mot slutet av karriären flyttades han därför ofta till rollen som designerad slagman för att maximera hans offensiva värde.
Karriärhöjdpunkter och utmärkelser
Under sin karriär var Guerrero flera gånger uttagen till All-Star-uttagningar och belönades upprepade gånger för sin offensiva produktion. Han vann bland annat American League Most Valuable Player (AL MVP) 2004 efter sin första säsong med Angels, en säsong som befäste hans status som en av ligans mest produktiva slagmän.
Många fans och kommentatorer anser att Guerrero i viss mån förblev underrapporterad under sin tid i Montreal på grund av klubbens mindre marknad och begränsade medieexponering. Ett ofta omdebatterat ögonblick var 2000 då många ansåg att han förtjänade National League Most Valuable Player-priset, som det året istället gick till Barry Bonds.
Hall of Fame och efterspel
Efter avslutad spelarkarriär fick Guerrero erkännande från röstande i Baseball Hall of Fame. Han missade knappt inval på sin första valsedel men valdes in på sin andra valsedel av den omröstande kommittén, ett erkännande av hans långvariga offensiva påverkan i MLB.
Familj och arv
Baseboll ligger i familjen Guerrero: en av hans söner, Vladimir Guerrero Jr., spelar också i MLB och har fortsatt familjens profil som en av de mest uppmärksammade unga slagmännen i ligan. Vlad Sr. har utöver detta blivit ihågkommen för sin karaktäristiska spelstil — aggressiv vid plattan, oförutsägbar för pitchers och uppskattad av fans för sin spelglädje.
Sammantaget betraktas Vladimir Guerrero som en av de mest underhållande och effektiva slagmännen från slutet av 1990-talet och 2000-talets början, med en förmåga att kombinera kraft, träffsäkerhet och en sällsynt talang för att få bollen i spel även under svåra omständigheter.
