Woodie Claude Flowers (född 18 november 1943, död 11 oktober 2019) var professor i maskinteknik vid Massachusetts Institute of Technology. Han var en ledande gestalt inom teknisk design och produktutveckling, innehade bland annat Pappalardo Professorship och var utsedd MacVicar Faculty Fellow vid MIT. Flowers hade en lång karriär som lärare, forskare och mentor med särskilt fokus på praktiknära undervisning och studentprojekt.

Under sin tid vid MIT var Flowers central i utvecklingen av kursers pedagogik som betonade praktiskt erfarenhetslärande och lagarbete. Han är kanske mest känd för sitt arbete med studentprojekt inom design och robotik, där han uppmuntrade snabb prototypframtagning, iterativ problemlösning och tydlig kommunikation mellan teammedlemmar. Hans undervisningsstil inspirerade många ingenjörsstudenter och kollegor att kombinera kreativitet med rigorös teknisk analys.

Flowers hade också ett starkt engagemang i utbildning utanför universitetet, särskilt inom FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology). Han fungerade som rådgivare och ambassadör för FIRST och bidrog med pedagogiska idéer som gjorde tävlingsrobotik till en plattform för lärande. Två begrepp som ofta förknippas med hans arbete är:

  • Gracious professionalism — en etisk princip för tävlings- och samarbetskultur som betonar respekt, hjälpsamhet och ärlighet samtidigt som man strävar efter hög kvalitet.
  • Woodie Flowers Award — en utmärkelse inom FIRST som bär hans namn och som hedrar särskilt framstående mentorer som inspirerat unga att arbeta med teknik och design.

Genom sitt engagemang för projektbaserad undervisning och mentorskap påverkade Flowers både hur teknik undervisas och hur unga rekryteras till ingenjörsyrket. Han prisades vid flera tillfällen för sin undervisning och sitt mentorskap, och han var högt uppskattad som kommunikatör och förespråkare för ingenjörsetik och samarbetskultur.

Woodie Flowers avled 11 oktober 2019. Hans pedagogiska idéer, principen om gracious professionalism och de många mentorer som han inspirerat lever vidare i utbildningsmiljöer och i robotikrörelsen världen över.