Wyatt Earp
Wyatt Berry Stapp Earp (19 mars 1848-13 januari 1929) var en biträdande US Marshal, biträdande sheriff och biträdande stadsmarskalk i den gamla västern. I Tombstone, Arizona Territory, deltog Earp i skottlossningen vid (nära) O.K. Corral, under vilken lagmännen dödade tre laglösa.
Han anses ofta vara den centrala personen i skottlossningen i Tombstone, men hans bror Virgil var Tombstones stadsmarskalk och biträdande US Marshal den dagen. Hans bror hade mer erfarenhet som sheriff, konstapel, sheriff och soldat i strid.
Earp levde ett rastlöst liv. Han var vid olika tidpunkter i sitt liv konstapel, stadspolis, länssheriff, biträdande US Marshal, biträdande sheriff, hästskötare, buffeljägare, salongsägare, spelare, gruvägare, utkastare, bordellägare och boxningsdomare.
Efter ett oroligt liv som ung man hamnade Earp i boskapsstaden Wichita, Kansas, där han blev biträdande sheriff i ett år och fick ett gott rykte som lagman. År 1876 följde han sin bror James till Dodge City, Kansas, där han blev biträdande sheriff. Vintern 1878 åkte han till Texas för att spela, där han träffade John Henry "Doc" Holliday, som Earp sa räddade hans liv.
Earp flyttade ständigt under sitt liv från en boomtown till en annan. Han lämnade Dodge City 1879 och flyttade till Tombstone tillsammans med sina bröder James och Virgil, där en silverboom var på gång. Earps köpte en andel i Vizina-gruvan och några vattenrättigheter. Wyatt, Virgil och deras yngre bror Morgan innehade olika positioner inom brottsbekämpningen, vilket gjorde att de hamnade i konflikt med Tom och Frank McLaury samt Ike och Billy Clanton, som hotade att döda Earps.
Konflikten eskalerade under det följande året och kulminerade den 26 oktober 1881 i skottlossningen vid O.K. Corral, där Earps och Holliday dödade tre av "cowboys" (Clanton/McLaury-gruppen). Under de följande fem månaderna hamnade Virgil i bakhåll och lemlästades och Morgan mördades. Wyatt, hans bror Warren, Holliday och andra bildade ett federalt uppbåd som dödade tre av de cowboys som de ansåg vara ansvariga. Wyatt blev aldrig skadad i någon av skottväxlingarna, till skillnad från sina bröder Virgil och James eller Doc Holliday, vilket bara bidrog till hans mystik efter hans död.
När Earp dog 1929 publicerades en smickrande, till stor del fiktionaliserad biografi 1931. Den blev en bästsäljare och gjorde honom känd som en orädd lagman. Sedan dess har Wyatt Earp varit föremål för och modell för ett flertal filmer, TV-program, biografier och skönlitterära verk som har ökat hans mystik. Earps moderna rykte är att vara den gamla västerns "tuffaste och dödligaste revolverman på sin tid". Wyatt Earp har blivit synonymt med bilden av västerns lagman och är en symbol för den amerikanska gränsens rättvisa.
Två år före sin död försvarade Earp sina beslut före skottlossningen vid O.K. Corral och sina handlingar efteråt i en intervju med Stuart Lake, författare till den till stor del fiktiva biografin Wyatt Earp från 1931: Frontier Marshal:
Jag ångrar inte min hantering av situationen i Tombstone. Om det skulle göras om skulle jag göra exakt som jag gjorde vid den tidpunkten. Om de laglösa och deras vänner och allierade trodde att de skulle kunna skrämma eller utrota Earps genom en mordprocess och sedan gömma sig bakom alibin och lagens teknikaliteter, så missade de helt enkelt sin gissning. Jag vill återigen särskilt uppmärksamma er på ett faktum, som författare av händelser och historia i Tombstone uppenbarligen har förbisett: i och med McLowerys, Clantons, Stillwells, Florentino Cruz, Curly Bills och de övrigas död upphörde den organiserade, politiskt skyddade brottsligheten och plundringarna i Cochise County.
Bat Masterson (till vänster) och Wyatt Earp i Dodge City 1876. Rullen på Harps bröst är ett tygmärke som kan fästas med nålar.
"Dodge City Peace Commission", 10 juni 1883. (L till R) stående: William H. Harris, Luke Short, Bat Masterson, William F. Petillon. Sittande: Charlie Bassett, Wyatt Earp, Michael Francis "Frank" McLean och Cornelius "Neil" Brown.
Frågor och svar
F: Vem var Wyatt Earp?
S: Wyatt Earp var en biträdande US Marshal, biträdande sheriff och biträdande stadsmarskalk i den gamla västern som är mest känd för sin inblandning i skottlossningen vid (nära) O.K. Corral.
Fråga: Vilka befattningar hade Earp under hela sitt liv?
S: Under hela sitt liv innehade Wyatt Earp olika befattningar inom brottsbekämpningen, t.ex. som konstapel, stadspolis, länssheriff, biträdande US Marshal, biträdande sheriff, teamster, buffalojägare, saloonägare, spelare, gruvägare, utkastare, bordellägare och boxningsdomare.
Fråga: Var fick han ett gott rykte som lagman?
S: Han utvecklade ett gott rykte som lagman i Wichita, Kansas, där han blev biträdande sheriff i ett år.
Fråga: Vem träffade han när han spelade i Texas?
Svar: När han spelade i Texas träffade han John Henry "Doc" Holliday, som Earp sa räddade hans liv.
Fråga: Vad orsakade konflikten mellan Cowboys och Earps?
Cowboys hotade att döda Earps efter att de hade köpt en andel i Vizina Mine och vissa vattenrättigheter, vilket gjorde att de konkurrerade med varandra om resurser.
Fråga: Hur många människor dödades under skottlossningen vid O K Corral?
Svar: Tre laglösa dödades under skottlossningen vid O K Corral.
