Gary Lewis (f. 1945) – sångare och trummis i Gary Lewis & the Playboys

Karriär och hits

Lewis och hans band hade flera hits under 1960-talet, bland annat "This Diamond Ring", "She's Just My Style", "Save Your Heart For Me", "Count Me In" och "Everybody Loves A Clown". Låtarna kännetecknades av melodiöst, radiovänligt pop-stuff med starka produktioner och tydliga refränger, vilket gjorde dem populära både i radio och på turnéer.

På scenen spelade Lewis själv trummor samtidigt som han var sångare, men vid studiomusikering användes ofta toppade sessionmusiker — bland annat spelade Jim Keltner trummor på flera Playboys-inspelningar. Majoriteten av gruppens skivor producerades av Snuff Garrett, som formade bandets ljud och hjälpte dem till kommersiell framgång.

Lewis använde också sin familjebakgrund i musiken. Han inkluderade en hyllning till sin far i låten "Time Stands Still" och imiterade Jerry Lewis välkända komiska röst på skivan. Gruppen framförde dessutom temalåten till Jerry Lewis-komedin Way... Way Out, vilket stärkte kopplingen mellan Gary Lewis & the Playboys och Hollywood-familjen.

Tjänstgöring och förändringar

När Lewis blev inkallad till den amerikanska armén 1967 upplöstes Playboys i sin ursprungliga form. Efter att ha fullgjort sin militära tjänstgöring fick Lewis inga nya stora hitlåtar, men hans tidigare framgångar gav honom status som en av 1960-talets igenkännbara popartister.

Senare verksamhet och arv

Efter sin återkomst fortsatte Gary Lewis att uppträda, framför allt på nostalgikonserter och välgörenhetsshower. Han deltog bland annat i flera av Muscular Dystrophy Associations årliga telethons, där hans far Jerry Lewis ofta var värd. Lewis har också medverkat i reunion-turnéer och gamla popshowar som firar 1960-talets musik, och hans repertoar lever kvar i samlingar och oldies-radioprogram.

Betydelse

Gary Lewis & the Playboys representerar en distinkt del av mitten av 1960-talets amerikanska popscen: lättillgängliga melodier, professionell studiomusik och stark radiopopularitet. Trots att karriären fick ett tydligt avbrott i samband med militärtjänstgöringen, har flera av deras låtar fortsatt att spelas och uppskattas av publik som gillar 1960-talets popsound.

Notera: Gary Lewis framträdde både som sångare och trummis i live-sammanhang, medan studiomusiker ofta användes vid inspelningarna för att få ett så effektivt och polerat ljud som möjligt.