Broken Arrow är en amerikansk westernfilm från 1950, regisserad av Delmer Daves och baserad på romanen Blood Brother från 1947 av Elliott Arnold. I huvudrollerna finns James Stewart som kapten Tom Jeffords, Jeff Chandler som apacheledaren Cochise, Debra Paget som Sonseeahray, samt Basil Ruysdael och Will Geer. Filmen producerades och distribuerades av 20th Century Fox och nominerades till tre Oscars vid 1951 års ceremoni.
Handling
I centrum står kapten Tom Jeffords, en före detta arméman som försöker skapa fred mellan vita bosättare och apacherna i sydvästra USA. Efter en serie konflikter och missförstånd tar Jeffords initiativet att kontakta apacheledaren Cochise och vinna hans förtroende genom respekt och vänskap. Filmen skildrar både politiska spänningar och personliga relationer, bland annat den växande vänskapen — och en romantisk underton — mellan Jeffords och Sonseeahray.
Produktion och teman
Regissör Delmer Daves ville med Broken Arrow bryta mot många av dåtidens stereotypa framställningar av ursprungsbefolkningar. Filmen är betydelsefull för sin tid genom att ge apacherna mänsklighet, motiv och en röst i berättelsen, snarare än att enbart framställa dem som antagonister. Teman som försoning, förståelse över kulturella gränser och civilkurage står i centrum. Filmen bygger på Elliott Arnolds roman men har filmatiserats för att passa berättandets villkor och publikens förväntningar vid tiden.
Skådespelare (urval)
- James Stewart — Tom Jeffords
- Jeff Chandler — Cochise
- Debra Paget — Sonseeahray
- Basil Ruysdael — (stödroll)
- Will Geer — (stödroll)
Mottagande och betydelse
Broken Arrow mottogs väl av kritiker och publik och anses idag vara en banbrytande western för sin mer nyanserade och respektfulla skildring av indianer. Jeff Chandlers porträtt av Cochise fick särskilt uppmärksamhet och bidrog till att ge filmen trovärdighet och dramatisk tyngd. Filmen öppnade dörrar för senare västernfilmer som ville utforska konflikter ur flera perspektiv snarare än enbart från kolonisatörernas synvinkel.
Priser och nomineringar
Följande korta notis: filmen nominerades till tre Oscars 1951, bland annat en nominering för Jeff Chandler i kategorin bästa manliga biroll. Filmen vann inga Oscars men nominationerna bidrog till att höja dess profil och bekräfta dess konstnärliga ambitioner.
Eftermäle
Broken Arrow räknas i dag som en viktig milstolpe i westerngenren tack vare sitt försök att behandla svåra historiska och mänskliga frågor med respekt. Den påverkar fortfarande diskussioner om representation i film och används ofta som exempel i studier av hur populärkulturen kan bidra till att förändra allmänhetens attityder.