Schack är en term i schack som betyder att en spelares kung attackeras av en motståndarpjäs. När kungen står i schack måste spelaren omedelbart åtgärda hotet — det går inte att ignorera det eller göra andra drag som lämnar kungen hotad. Spelaren måste göra ett av följande:

  • Slå den angripande pjäsen (antingen med kungen eller med en annan pjäs).
  • Interponera: placera en pjäs mellan den attackerande pjäsen och kungen. Detta går endast om angriparen är en linjepjäs (löpare, torn eller dam) och det finns en ruta mellan angriparen och kungen där en pjäs kan stå.
  • Flytta kungen till en ruta som inte är hotad.

Om inget av dessa alternativ är möjligt är det schackmatt och partiet är slut — den hotade spelaren har förlorat.

Särskilda situationer

  • Dubbel- eller upptäckt schack: I en dubbel schack hotas kungen av två pjäser samtidigt; enda sättet att hantera detta är oftast att flytta kungen, eftersom man normalt inte kan slå eller blockera båda hoten med ett enda drag. Upptäckt schack uppstår när en pjäs flyttar undan och frigör en linje för en annan pjäs att ge schack.
  • Schack från springare: Kan inte blockeras (interponeras); det enda är att slå springaren eller flytta kungen.
  • Schack av bonde: Bondepjäser attackerar diagonalt; sådant schack kan slås, flyttas från eller blockeras om möjligt (t.ex. genom att slå den angripande bonden).
  • Rockad och schack: Det är inte tillåtet att castle (rockera) om kungen är i schack, eller passerar genom eller hamnar på en ruta som står under attack.
  • En passant och schack: Ett en passant-bondefångst kan i vissa ställningar skapa eller parera schack — reglerna för en passant gäller även när det leder till schack eller undanröjer ett schackhot.

Vad är schackmatt?

Schackmatt uppstår när kungen står i schack och det inte finns något legal drag som tar bort hotet (ingen fångst av angriparen, ingen möjlig interposition och kungen kan inte flytta till en säker ruta). När schackmatt inträffar är partiet avslutat och spelaren vars kung är schackmatt förlorar.

Vanliga mattmönster är till exempel:

  • Backrank-matt: Kung nedtryckt mot egen bakrad och en torn/dam ger matt över sista raden medan försvarsspringare eller bonde hindrar flykt.
  • Smothered mate: Kung omgiven av egna pjäser och mattad av en springare.
  • Fool's mate (Dårens matt): En mycket snabb mattkombination på få drag i början av partiet.

Andra viktiga regler

  • Att lämna kungen i schack är ett olagligt drag i turneringsspel; om ett sådant drag görs och upptäcks måste draget tas tillbaka (regler för hantering varierar beroende på turneringsregler).
  • I notation markeras schack ofta med ett plustecken (+) och schackmatt med ett nummertecken (#).
  • Pat (remi): Om en spelare inte har något lagligt drag kvar men kungen inte står i schack blir det pat — ett oavgjort parti, inte schackmatt.
  • Schack och schackmatt är centrala begrepp för strategi: att sätta schack kan vinna tempot och tvinga fram svagheter, medan schackmatt är målet för varje parti.