"Circus" är en popsingel av Britney Spears från hennes album med samma namn, Circus. Låten handlar om att uppträda, att stå i rampljuset och om underhållarens roll där scenen kan kännas som ett cirkus. Den gavs ut som singel den 2 december 2008 och var albumets andra singel efter "Womanizer".

Bakgrund och produktion

"Circus" skrevs och producerades av etablerade popproducenter och låtskrivare, och har en polerad pop-/danceproduktion med ett iögonfallande refrängarrangemang och rytmiska inslag som förstärker textens cirkustema. Låten bygger på ett upplyftande tempo och tydliga refränghookar vilket gjorde den lättillgänglig för radio och klubbar.

Musikvideo

Musikvideon till "Circus" visar Spears i olika scener som ringmaster och artist—omgiven av akrobater, dansare och stora scendekor—vilket visuellt understryker låtens tema om showbiz och offentlig uppmärksamhet. Videon förstärkte singelns kommersiella genomslag och visade upp en teatralisk, spektakulär scenografi.

Mottagande och kritik

Singeln fick överlag positiv kritik för sin produktion och catchiga refräng. Kritiker berömde låtens kommersiella sound och dess förmåga att fungera både som radiopop och som danslåtidé till Spears scenshower. Vissa recensenter lyfte också fram textens självironiska ton där Spears spelar på sin egen kändisroll.

Listplaceringar och försäljning

Låten nådde plats tre på Billboard Hot 100 i USA och nådde förstaplatsen på amerikansk popradiolista. "Circus" är en av Spears mest sålda digitala låtar i USA — den hade sålt över 3,2 miljoner nedladdningar i landet i juli 2016. På global nivå var "Circus" en av de tio mest sålda singlarna under 2009 med totalt cirka 5,5 miljoner digitala sålda kopior det året, enligt IFPI. Låten placerade sig även högt på listor i flera andra länder och blev en internationell hit.

Liveframträdanden och påverkan

Britney framförde "Circus" vid flera större framträdanden och inkluderade den i setlistan på sin "Circus Starring Britney Spears"-turné 2009, där låtens teatraliska karaktär passade väl in i showens koncept. Singeln bidrog till att befästa Spears status som en av popens största underhållare under 2000-talets andra hälft.

Certifieringar och eftermäle

"Circus" har erhållit certifieringar i flera länder och räknas idag som en av Spears mer framgångsrika singlar kommersiellt. Låten används ofta som exempel på hennes förmåga att kombinera radiovänliga poplåtar med visuellt storslagna framträdanden.