Korsnäbbsläktet
Korsnäbbarna är ett släkte, Loxia, av fåglar i finkfamiljen (Fringillidae). Det finns tre till fem (eller möjligen många fler) arter.
Dessa fåglar har mandibler med korsade spetsar, vilket ger gruppen dess engelska namn. Vuxna hanar är oftast röda eller orangefärgade och honorna gröna eller gula, men det finns en stor variation.
Korsnäbbar är specialiserade på att äta kottar från barrträd. Den ovanliga näbbformen är en anpassning för att få tag på frön från kottarna. De här fåglarna finns vanligtvis på högre latituder på norra halvklotet, där deras födokällor växer. De flyttar ("utbrytar") ut ur häckningsområdet om kottskörden misslyckas. Korsnäbbar häckar mycket tidigt på året, ofta under vintermånaderna. Detta är den tid då man får flest kottar.
De sätter näbben lätt öppen mellan skalen på barrkottarna. Sedan stänger de näbben och spetsarna trycker isär skalen. På så sätt kan de komma åt fröna (vanligtvis två frön per skal). Poängen är att när kottarna mognar tenderar de att öppna sig när de är torra och stänga sig när de är våta. Så småningom faller de ner och ligger på marken. När de torkar öppnas skalen naturligt och alla djur kan komma åt fröna. Med sina näbbar kan korsnäbbarna komma åt fröna mycket tidigare än något annat djur.
Unga kottar av en blågran från Colorado
Mogen kvinnlig Pinus-kott, som visar hur skalen öppnas när de är torra.
Matpreferenser
Varje arts näbbform är optimerad för att öppna frön från olika arter av barrträd. De föredrar följande födokällor:
- Papegojkorsnäbb, Loxia pytyopsittacus
- Tall Pinus sylvestris Pinus sylvestris
- Skotsk korsnäbb, Loxia scotica (tidigare behandlad som en ras av papegojkorsnäbb).
- Tall Pinus sylvestris och lärk Larix-arter (särskilt planteringar av L. decidua).
- Röd korsnäbb eller vanlig korsnäbb, Loxia curvirostra
- Gran Picea arter; vissa populationer (distinkta arter?) på olika tallarter Pinus arter och (i västra Nordamerika) Douglasgran.
- Tvåbarrig korsnäbb eller vitvingad korsnäbb, Loxia leucoptera
- Lärk Larix-arter, särskilt L. sibirica, L. gmelinii, L. laricina och (i Nordamerika) även hemlock Tsuga
- Hispaniolankorsnäbb, Loxia megaplaga (tidigare behandlad som en ras av tvåbent korsnäbb).
- Spanska tall Pinus occidentalis
Sambandet mellan korsnäbbsarter har studerats mycket.
Frågor och svar
F: Vad är släktnamnet på de fåglar som allmänt kallas korsnäbbar?
S: Släktnamnet på de fåglar som brukar kallas korsnäbbar är Loxia.
F: Hur många arter av korsnäbbar finns det?
S: Det finns tre till fem (eller möjligen många fler) arter av korsnäbbar.
F: Vad är det unika med korsnäbbarnas mandibler?
S: Det unika med korsnäbbarnas mandibler är att de har korsade spetsar, vilket ger gruppen dess engelska namn.
F: Vilken är den typiska färgen hos vuxna hanar av korsnäbbar?
S: Vuxna hanar av korsnäbbar tenderar att vara röda eller orangefärgade.
F: Vilken är den typiska färgen hos vuxna kvinnliga korsnäbbar?
Svar: Vuxna honkorsnäbbar tenderar att vara gröna eller gula i färgen.
F: Hur anpassar sig korsnäbbarna till att få frön från kottar?
Svar: Korsnäbbarnas ovanliga näbbform är en anpassning för att få frön från kottar.
F: När är den bästa tiden för korsnäbbar att få kottar?
S: Korsnäbbar förökar sig mycket tidigt på året, ofta under vintermånaderna, och det är då man får flest kottar.
