Dmitri Borgmann – mannen bakom meningen "Buffalo buffalo"

Upptäck Dmitri Borgmanns historia bakom den berömda "Buffalo buffalo..." — en fascinerande språklek som förenar grammatik, logik och ett nyväckt internetfenomen.

Dmitri Borgmann var en logolog (en som studerar och leker med ord) och författare, mest känd för sina böcker om språkliga kuriositeter och ordlekar. Han publicerade en version av den berömda meningen Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo i sin bok Beyond Language. Borgmann bidrog till att popularisera exemplet som visar hur engelska kan utnyttja homonymer och grammatisk struktur för att skapa en lång men ändå grammatisk sats.

Senare användes meningen också av William J. Rapaport, professor vid University at Buffalo i Buffalo, New York, som exempel i lingvistiska diskussioner och datalingvistiska demonstrationer. Under senare år har meningen fått ett nytt uppsving på internet där den ofta sprids som språklek eller språkrelaterad humor.

Vad meningen betyder och hur den fungerar

Meningen utnyttjar tre olika betydelser av ordet buffalo:

• Buffalo som egennamn för staden Buffalo (stor bokstav).
• buffalo som substantiv = bison (djur).
• buffalo som verb = att förvilla, skrämma eller mobba (i detta sammanhang: “att skrämma” eller “att plåga”).

En fri svensk översättning/omformulering av meningen är ungefär: "Bison från Buffalo, som andra bison från Buffalo skrämmer, skrämmer i sin tur bison från Buffalo." Detta visar hur relativa bisatser och upprepning av samma ord kan bilda en korrekt mening som samtidigt är svår att tolka utan analys.

Språkligt illustrerar exemplet rekursion (att en konstruktion kan innehålla en likadan konstruktion flera gånger) och centruminbäddning (engelska tillåter relativa satser som är inbäddade i varandra). Antalet upprepningar av ordet "buffalo" kan ökas godtyckligt genom att lägga till fler inbäddade relativa satser, och meningen förblir grammatisk även om den blir ännu svårare att läsa.

Frågor och svar

F: Vem är Dmitri Borgmann?

F: När föddes Dmitri Borgmann?

F: Vart flydde Dmitri Borgmann och hans föräldrar på 1930-talet?

Fråga: I vilken bok publicerade Dmitri Borgmann meningen "Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo"?

F: Vem var William J. Rapaport?

Fråga: Hur uppstod meningen "Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo" igen?

F: Vad är Dmitri Borgmanns bakgrund?

Sök med bokstav