Animal Jam är en virtuell värld skapad av WildWorks och National Geographic Society. Många av spelarna i Animal Jam är barn och tonåringar. Enligt WildWorks webbplats har spelet cirka 160 miljoner spelare. Animal Jam är ett av de snabbast växande barnspelen i världen. Spelet är gratis att spela, men för att kunna ta del av allt som Animal Jam har att erbjuda måste ett medlemskap köpas online eller genom ett butiksköpt presentkort.

I Animal Jam får spelarna ta del av många roliga händelser, som att spela spel, skaffa vänner och dekorera sin lya och sina djur. De lär sig också fakta om vetenskap, särskilt om zoologi, dvs. studiet av djur. Animal Jam utspelar sig i en värld som kallas Jamaa, och varje spelare kallas i spelet för en Jammer.

Spelupplägg och funktioner

Spelet kombinerar socialt spelande med enklare minispel och samlarobjekt. Spelare skapar en djuravatar, kan anpassa utseende, inreda en egen "lya" och samla kläder, möbler och andra föremål. Andra centrala funktioner är:

  • Minispel som ger belöningar i form av virtuell valuta.
  • En handelsmekanism för att byta föremål med andra spelare.
  • Tematiska evenemang och uppdateringar som introducerar nya områden och föremål.
  • Interaktiva utbildningsinslag i samarbete med National Geographic, där spelare kan läsa fakta och lära sig mer om djur och natur.

Plattformar och åtkomst

Animal Jam är tillgängligt både via webbläsare och som mobilappar för iOS och Android. Grundspelet är gratis att ladda ner och spela, men en rad funktioner och föremål är låsta bakom ett betalt medlemskap eller kan köpas med in-game-valuta och presentkort som säljs i butiker.

Medlemskap och ekonomi i spelet

Gratisversionen ger tillgång till grundläggande funktioner, medan ett betalt medlemskap ger fler djurval, exklusiva föremål, större lagringsmöjligheter, särskilda spel och andra förmåner. Spelet använder också en virtuell valuta (t.ex. "gems") för köp i spelvärlden. Föräldrar bör vara medvetna om att köp i spelet kan ske via appbutiker eller med presentkort.

Säkerhet och föräldrakontroller

Eftersom målgruppen är barn innehåller Animal Jam flera säkerhetsfunktioner för att skapa en trygg miljö:

  • Automatiska system för filtrering av olämpligt språk och innehåll.
  • Moderation och rapporteringsmöjligheter för att hantera otrygga situationer.
  • Inställningar som begränsar hur spelare kan kommunicera och interagera, vilket ger föräldrar kontroll över barnets upplevelse.

Föräldrar rekommenderas att läsa spelets riktlinjer på WildWorks officiella webbplats och att använda eventuella föräldrakonton eller kontrollpaneler som erbjuds för att övervaka spelaktivitet och köp.

Pedagogiskt värde

Ett av spelets syften är att kombinera lärande med lek. Tack vare samarbetet med National Geographic finns i spelet informationsmaterial om djur- och naturvetenskap, faktatexter och ibland interaktiva uppgifter som stimulerar nyfikenhet och kunskap om zoologi och miljöfrågor.

Gemenskap och social interaktion

Animal Jam uppmuntrar socialt spelande: spelare kan skaffa vänner, delta i evenemang, anordna fester och samarbeta i olika aktiviteter. Samtidigt är det viktigt att föräldrar pratar med barn om hur man beter sig online, vilka uppgifter som är säkra att dela och hur man hanterar oönskade kontakter.

Praktiska råd för föräldrar

  • Gå igenom spelets säkerhetsinställningar och välj lämplig chatnivå för barnet.
  • Använd appbutikernas köpinställningar eller betalningsbegränsningar för att undvika oplanerade köp.
  • Lär barnen att aldrig dela personlig information (namn, adress, skola, telefonnummer).
  • Sätt upp tydliga tidsgränser för skärmtid och följ upp vad barnet gör i spelet.
  • Diskutera hur man rapporterar och blockera andra spelare som beter sig olämpligt.

Åldersmålgrupp och lämplighet

Animal Jam riktar sig främst till barn och yngre tonåringar och utformas med tanke på säkerhet och pedagogik. Föräldrar bör själv bedöma om spelets sociala funktioner och köp-möjligheter är lämpliga för just deras barn.

Sammanfattning

Animal Jam erbjuder en kombination av lek, social interaktion och lärande om djur och natur. Med rätt föräldrakontroller och samtal om nätvett kan spelet vara en trygg och stimulerande miljö för barn att utforska, umgås och lära sig mer om zoologi och miljöfrågor.