Kanchanaburi – Thailands största västprovins: historia och bron över Khwae

Provinsen ligger i västra Thailand, 129 km från Bangkok, och har en total yta på cirka 19 483 km². Det är landets tredje största provins, efter Nakhon Ratchasima och Chiang Mai. Topografiskt är den täckt av timmer- och vintergröna skogar. I landet finns den berömda floden Kwai.

Flera nationalparker ligger i de bergiga skogsområdena. Bland dem finns Thungyai Naresuan Wildlife Sanctuary, som finns med på Unescos världsarvslista.

Arkeologiska lämningar som hittats i Kanchanaburi går tillbaka till 400-talet. Det finns bevis för handel, vilket tyder på att människorna vid den här tiden bedrev handel med de omgivande regionerna. Mycket lite är känt om det historiska khmerinflytandet i Kanchanaburi.

Mycket lite är känt om regionen före kung Rama I:s regeringstid. 1982 hittades många skelett och svärd i Phanom Thuan-distriktet. Detta får folk att tro att denna plats var platsen för kung Naresuans berömda slag mot den burmesiska kronprinsen.

De flesta utlänningar känner främst till Kanchanaburis historia på senare tid. Under den japanska ockupationen av Thailand 1942 beordrade japanerna allierade krigsfångar och asiatiska arbetare att bygga en järnväg mellan Thailand och Burma. Så småningom dog mer än 100 000 människor (16 000 allierade krigsfångar och 90 000 lokala asiatiska arbetare) på grund av fruktansvärda arbetsförhållanden.

Floden: Det är sällan lokalbefolkningen använder floden som transportmedel numera, utan istället för turistrelaterade båtturer och karaokemiddagar.

Vägar: Kanchanaburis distrikt är sammankopplade med tre motorvägar som även leder till grannprovinserna.

Flygplats: Det finns ingen offentlig flygplats i Kanchanaburi.

Tåg: Kanchanburi ligger på linjen från Bangkok Noi till Nam Tok (Sai Yok). Sträckan från Kanchanaburi västerut är det som återstår av den järnväg som byggdes av tvångsarbetare. Linjen från Nam Tok till Sanklaburi (intill den burmesiska gränsen) drogs upp av britterna efter kriget. Det finns ett kort avsnitt av spåret tillsammans med ett närliggande museum vid Hell Fire Pass, några kilometer väster om Nam Tok.

Buss: Bussar med luftkonditionering trafikerar Bangkok, medan resor till provinsdistrikt och omgivande provinser sker med bussar utan luftkonditionering.

Kanchanburi ligger bara 129 km från Bangkok och är ett populärt semestermål för Bangkokbor och andra thailändare som bor i den centrala regionen.

För de flesta icke-thailändare har Kanchanaburi historisk betydelse från filmen Bron över floden Kwai, som byggdes med hjälp av tvångsarbete under andra världskriget.

Sights

Bron över floden Kwai byggdes intill staden Kanchanaburi. Dödsjärnvägen gick hela vägen från Kwae-flodens dal upp till Three Pagodas Pass. Idag är endast den nedersta delen av järnvägen till Nam Tok fortfarande i bruk. Kanchanaburi stad har ett krigsmuseum och en stor kyrkogård för krigsfångar.

I Sai Yok-distriktet finns ett buddhistiskt tiger-tempel där tama tigrar går fritt en gång om dagen. I Sai Yok ligger också Mueang Sing Historical Park, ruiner av en khmerstad och ett tempel, samt Sai Yok National Park med de två Sai Yok-vattenfallen.

Kanchanaburi War Cemetery (Don Rak) (สุสานทหารสัมพันธมิตรดอนรัก) Den oklanderligt underhållna kyrkogården innehåller kvarlevorna av 6,982 allierade krigsfångar som dog under byggandet av "Death Railway".

Death Railway (ทางรถไฟสายมรณะ), de strategiska järnvägsspåren började vid Nong Pla Duk Station i Amphoe Ban Pong, Ratchaburi, och gick via Kanchanaburi över Khwae Yai-floden, västerut till Three Pagodas-passet, för att sluta vid Thanbuyuzayat i Burma. Den totala längden inom thailändskt territorium var 300 km. Det tog bara ett år att färdigställa järnvägen, från oktober 1942-oktober 1943. Efter kriget revs vissa längder av banan och vissa sänktes under Khao Laem-dammen.

Sai Yok National Park (อุทยานแห่งชาติไทรโยค), en park sedan 1980, består till största delen av kalkstensberg med blandad lövskog.

Verksamheter

Stjärnspana Kirdkao Observatory (หอดูดาวเกิดแก้ว) i Tambon Lum Rang är en plats där du kan få kunskap om stjärnor och naturen.

Skogsvandring Sangkhla Buri Jungle Trek Denna tjänst erbjuds turister av hotell i Amphoe Sangkhla Buri. Programmet börjar med roddbåtar längs Huai Song Ka Lia, elefantridning och forsränning.

Mountainbike Mountainbike är mycket vanligt i provinsen.

Rafting, kanotpaddling och forsränning i vitt vatten är också mycket vanligt längs olika vägar som Noi River, Kwae River och Song Ka Lia River.

Elefantvandring Kanchanaburi har många elefantläger som erbjuder elefantvandring.

Kulturell turism

Ban Nong Khao är ett distrikt i Kanchanaburi, cirka 12 km från provinsen. Byborna här lever fortfarande enkelt i ett jordbrukssamhälle och hus i gammal stil och praktiserar kultur och traditioner som har överförts från generation till generation.

Homestay i Ban Khao Lek Ban Khao Lek är en liten karenska by som ligger mitt i en dal i Chaloem Rattanakosin nationalpark med fantastisk natur. De flesta byborna försörjer sig på jordbruk och insamling av produkter från skogen. De lever ett enkelt liv och förlitar sig främst på naturen. De praktiserar karenska kulturen från generation till generation.

År 1918 upptäcktes alluviala safirfyndigheter i närheten av Bo Ploi. Det var en viktig källa för safirer på 1980- och 1990-talen.

I Kanchanaburi-provinsen finns Klity Creek, en vattenväg som är kraftigt förorenad av blykoncentratföretagets verksamhet. Företaget beordrades av en thailändsk domstol att sanera sina miljöskador 2013. Hittills (2016) har den av domstolen beordrade saneringen gått trögt och varit ineffektiv.

Folkkultur och traditioner

Ram Yoei är en lokal dans från Kanchanaburi-folket som har utförts i mer än 500 år. De uppträder med Ram Yoei på Songkran-dagen och på nyår osv. Män och kvinnor måste bilda en cirkel, en person leder för att sjunga och en annan sjunger till den andras text som svar, och Luk Khu (kör) sjunger med och dansar till rytmen av Klong Yao trummorna. För närvarande spelas Ram Yoei endast i Amphoe Phanom Thuan.

Livsstil

De flesta av de lokala invånarna på landsbygden arbetar inom jordbruket. Även om de flesta är av thailändsk härkomst finns det också en hel del mon- och karenska blod runt omkring. Som minoritet har människor bott i området i hundratals år. Kanchanburi har gott om populära folkfestivaler.

Evenemang och festivaler

Mineralvatten- och vattenfallsbaddag (งานวันอาบน้ำแร่แช่น้ำตก); hålls vid Hin Dat Hot Spring i början av november.

Boat and Raft People's Day (งานเทศกาลชาวเรือชาวแพ); hålls varje år i början av november på Song Khwae Road nära flodstranden framför staden Kanchanaburi. Aktiviteterna består av folkuppträdanden, uppträdanden med typisk thailändsk musik, akademiska utställningar om bevarande av floder och kanaler, vattensporter som långbåt, snabbbåt och jetski.

River Kwae Bridge Week (งานสัปดาห์สะพานข้ามแม่น้ำแคว); hålls varje år i slutet av november till början av december för att minnas betydelsen av dödsbanan och bron över floden Khwae under andra världskriget. Besökarna kan se historiska och arkeologiska utställningar, folkliga föreställningar, produktbodar, underhållande aktiviteter samt ljus- och ljusshow.

Lokal mat

Kanchanburi är känt för sin sötvattenfisk. De mest populära matställena är Song Kwae Road vid vattnet och restaurangerna vid floden i närheten av River Kwai Bridge. Det finns restauranger med "djungelmat" som säljer olagligt importerat kött av utrotningshotade djur från Burma.

I staden finns Kanchanaburi Memorial Hospital och många kliniker och apotek.