Khas/Kshetri (Chhetri) – Nepals Kshatriya-kast: ursprung, roll och historia

Chhetri är en lokal nepalesisk term för Kshatriya. Kshetri (nepali: क्षेत्री) anses vara en avledd form av sanskritordet Kshatriya. Hill-Kshetri, Kshetri, Chhetri, Pahadi Chhetri och Khas Kshetri används alla för att beteckna denna kast.

De härstammar från gamla krigare från Khas rike. Chhetri dominerade de militära styrkorna hos Shah-dynastin i Nepal. De fem största Chhetri-familjerna vid Nepals kungliga hov bildade en grupp som kallades Kaji Khalak (aristokrater). De är: Basnyat, Pande, Thapa, Kunwar och Bista. Basnyat, Pande och Thapa var de mäktigaste Chhetri-grupperna som leddes av Shivaram Singh Basnyat, Kalu Pande och Birbhadra Thapa vid Nepals enande. Kunwars leddes av Ramkrishna Kunwar och Bista/Bisht leddes av Gajabal Bista och Atibal Bista. Ibland betraktades även Bhandari Kshetri-familjen av Jaswanta Bhandari som Kaji Khalak-familjen vid Nepals kungliga hov.

I domstolens kamp om makten var Pande Khalakerna och Thapa Khalakerna hårda motståndare. De stod ofta mot varandra. Pande stöddes av Basnyats på grund av blodsband. Thapas stöddes av Kunwars på grund av blodsband. Till slut förrådde Kunwars Thapa-grupperna genom att mörda Thapa-ledaren Mathabar Singh Thapa. Detta ledde till att Kunwars kom till makten och att alla Kshetris kastades från makten. Kunwars höga officerare eskalerade snabbt mellan 1841 AD och 1854 AD. Kunwars gjorde anspråk på kunglighet och ändrade sitt efternamn till Rana (som betyder kung) från Kunwar (som betyder prins). 1951 e.Kr. infördes demokrati och Kshetri-styret upphörde.

Enligt Nepals folkräkning 2011 är kshetri den folkrikaste gruppen i Nepal med 16,6 % av Nepals befolkning (eller 43 98 053 personer). Kshetris är den näst största hinduiska gruppen med en hinduisk befolkning på 43 65 113 personer (99,3 % av Kshetris) enligt 2011 års folkräkning i Nepal. Kshetris är den största gruppen i 20 distrikt i Nepal. Kathmandu består av den största Kshetri-befolkningen.

Kshetris är näst mest representerade i den offentliga förvaltningen med 19,59 % av Nepals byråkrati efter Bahuns, samtidigt som de har 16 % av Nepals totala befolkning. Förhållandet mellan representation inom den offentliga sektorn och befolkningen är 1,18 gånger för Kshetri. Kshetri dominerar de militära styrkorna och nästan alla högt uppsatta officerare tillhör antingen Kshetri- eller Thakuri-kasten. Nästan bara en arméstabschef (Chhatraman Singh Gurung) tillhörde en kast som inte var kshetri eller thakuri. De rekryterar också i stor utsträckning till den brittiska armén, chhetri/thakuris dominerar 40 % av Nepals totala arméstyrka, och de har reserverat regementet 9 gorkha rifles i den indiska armén.

Religion

Kshetri är nästan alla hinduer enligt folkräkningen i Nepal 2011. Historiskt sett har de praktiserat hinduisk polyteism och shamanism. De dyrkar i allmänhet sin klangudinna (Kul Devta), vänskapsgudinna (Ishta Devta) och Khas Masto-gudinnor. Kshetri har vanligtvis krigarlika gudomar som Bhadrakali, Kalika Bhawani och olika former av gudinnan Kali som kvinnliga gudomar och Rudra, Veerbhadra (vildsinta former av Shiva) som manliga gudomar. Bhadrakali, en populär form av gudinnan Kali, är den nepalesiska arméns (tidigare Gorkhali-armén) huvudgudinna på grund av förekomsten av Kshetri-befälhavare. Det var nödvändigt att dyrka dessa gudar före krig. Det finns en populär folksaga som säger att kineserna misslyckades med sina strategiska attacker 1792 e.Kr. på grund av effekten av Jai Bhawanis religiösa krigsrop. Under tiden för Nepals enande var Kshetris mer rigida när det gällde dyrkan av gudinnan Kalis och Shivas grymma former. Amar Singh Thapa utvecklade Nishankalika-flaggan på grundval av religiösa värderingar efter att ha bjudit in Kalika Bhawani, förfäderna, vänliga gudar och 49 maruter till att bo på flaggan.

Många Kshetris firar tre gånger om året en klanvis Masto-gudstjänst som kallas Dewali Puja. Dewali Puja är också vanligt bland Bahuns. Under Dewali Puja offrar Kshetris från samma klan getbockar på en särskild plats. Det är en form av tusenårig gammal dyrkan som fortsätter än i dag. Kshetris firar många hinduiska festivaler som Dashain (Dussehra), Tihar (Deepawali), Maghe Sankranti, Janai Purnima, Holi osv. Dashain och Tihar är primära festivaler för Pahadi hinduiska kaster. De flesta Kshetri-familjer offrar getter antingen på Maha Ashtami-dagen eller Maha Nawami-dagen under Dashain-festivalen. Ett fåtal Kshetri-klaner offrar hanbufflar på Maha Ashtami-dagen.

Giftermål

Rajputs och Thakuris betraktas ibland som en underkastelse till Kshetri, även om de har tydliga kulturella skillnader jämfört med de vanliga Kshetris. Kshetri är en endogam enhet. De praktiserar inte kusinäktenskap som Thakuri-kasten, vilket är grunden för den kulturella skillnaden. Kshetri har hundratals klaner. De kategoriseras efter familjens gudom och enskilda gotra. De gifter sig inte med medlemmar av hela sin moderklan och medlemmar av sina föräldrars moderfamiljer enligt ett populärt citat.

मावलीको थर जोगाउनु, बुढामावलीको घर जोगाउनु ।
Translitteration: Maawali ko thar jogaunu, Budamaawaliko ghar jogaunu.

Förbudet mot äktenskap i moderklanen omfattar även förbud mot att gifta sig med Bahun-motparten i den klanen. Till exempel kan de som har moderklanen Khilchine Adhikari Chhetri inte gifta sig i klanen Khilchine Adhikari Bahun eftersom det finns ett broderskap mellan dessa klaner. De gifter sig aldrig i sin faderliga klan och de som har samma gotra. Jaari-äktenskap, dvs. att gifta sig med andras hustru, är inte tillåtet. Gandharva- och Rakshas-äktenskap är inte heller tillåtna.

Diet

Kshetri Birandala (brödraskapet) beslutade om kostreglerna för Kshetri. Kshetri äter inte fläskkött som Rajputs, vilket är en kulturell skillnad. Kshetri får inte äta nötkött, bufflar, grisar, kattdjur och alla vilda former av dessa enligt hinduiska ritualer för Kshatriya. Getter, får och alla varianter och former av dem är helt tillåtna. Kyckling, anka och gås kan diskuteras och är tillåtna beroende av region.

Historiskt sett har Kshetri varit en del av några av de mäktiga Pahari-imperierna Khas Empire och Gorkha Empire. Krigföring, styrning, administration, ärlighet och integritet har kopplats till Kshetris. Kshetris är kända för sin uppfinningsrikedom och välgörenhet. Sanskritversen Geeta förklarar den etiska grunden som Kshetris har utgått från:

शौर्यं तेजो धृतिर्दाक्ष्यं युध्दे चाप्यपलायनम् ।

दानमीश्वरभावश्च क्षात्रं कर्म स्वभावजम् ॥
Translitteration: Shauryam Tejo Dhritirdakshyam Yuddhe Chapyapalayanam.
 Danmeeshwarbhavashcha Kshatram Karma Swabhvajam.

Bhagvad Geeta s. 18-43

Ovanstående vers förklarar Kshatriya-krigarens plikter, karaktär och beteende. Dessa anpassades av Kshetri-samhället och omfattar uppvisande av mod och skicklighet, förbud mot att fly från ett krig, välgörenhet och hinduiskt styre.

Adhikari, Aidi, Ayer, Bagale, Bogati, Baruwal, Bohara, Balair, Bakheti, Batala, Balayer, Baniya, G.C.(Gharti Chhetri), Basnyat/Basnet, Bham, Majhi, Mudula, Bhandari, Bista/Bisht, Budha, Budhathoki, Gaura bagale, Ghatala, Heita, Heta, Hetal, Chauhan, Thakulla, Thagunna, Chhetri, Dhami, D.C(Dangi Chhetri), Deoja, Kottari, Godar, Kalikote, Karki, Katawal, Khadga, Khadka, Kharka, Khati, Khati Khadka, Khadgaha, khaptari, berma, Kadayat, Kathayat, Khadka, Khatri/Khatri Chhetri(K.C.), Khulal, Kshetri, Mahat, Mahatara, Pande/Pandey, Punwar, Pwar, Kunwar, Lama, Rana, Mhyak Rana, Ranabhat, Rayamajhi, Raya, Rathor, Raut, Rawat, Rawal, Rayamajhi, Rokaya/Rokka/Rokaha, Pulami, Silwal, Suyal, Swar, Sauka, Sijapati, Sinjapati, Sakya, Sutar, Saod, Saud, Tandon, Thapa etc.