LZ 130 Graf Zeppelin — ombyggt luftskepp för helium (1937)

LZ 130 Graf Zeppelin (1937) – ombyggt luftskepp för helium: minskad passagerarkapacitet, läcksäkra modifieringar och en unik efter Hindenburgkraschen historia.

LZ-130 byggdes från samma ritningar som sin syster LZ-129 Hindenburg och påbörjades i oktober 1937. Efter LZ-129 Hindenburg kraschat beslutade man att modifiera konstruktionen för att i framtiden använda helium som lyftgas, eftersom helium ansågs säkrare än väte. Planen att byta till helium föranledde förändringar i luftskeppets inre uppbyggnad och försenade LZ‑130:s premiärflygning.

Design och modifieringar för helium

Eftersom helium har mindre lyftkraft än väte gjordes praktiska anpassningar i LZ‑130:s inredning och lasthantering. Passagerarkapaciteten reducerades från de 72 platser som Hindenburg kunde erbjuda till omkring 40, för att minska totalvikten och kunna bibehålla nödvändig flyghöjd och räckvidd. Konstruktionen modifierades också för att minimera förluster — tätare gasceller, förbättrade ventil- och avluftningssystem samt åtgärder för att minska diffusion och läckage.

Problemet med helium

Trots planerna på att fylla LZ‑130 med helium var gasen på den tiden svår att få tag på internationellt. USA hade i praktiken monopol på kommersiellt heliumuttag och var restriktiva med exporten, vilket gjorde det omöjligt för Tyskland att säkert skaffa tillräckliga mängder. Som följd kom LZ‑130 att få en mycket begränsad drift och kunde inte användas i den utsträckning man först avsett.

Tjänstgöring och öde

LZ‑130 fick bara en kort operativ karriär i slutet av 1930‑talet. Luftskeppet användes i huvudsak för provflygningar, radiotester och propaganda- och demonstrationsflygningar över Europa, men nådde aldrig de regelbundna transatlantiska linjeturer som Hindenburg haft. När andra världsliga prioriteringar och militär upprustning tog över skrotades de flesta civila luftskeppen; LZ‑130 togs ur tjänst och skrotades i samband med att resurserna omfördelades inför krigsåren.

Benämning

Det sista civila fartyget i zeppeliner‑serien kallas ofta LZ 130, Graf Zeppelin II, och betraktas som den sista större satsningen på passagerarluftskepp i Tyskland innan luftskeppsepoken för civila linjetrafik upphörde.

Sök med bokstav