P. J. Kennedy – farfar till John F. Kennedy och Bostonpolitiker
P. J. Kennedy — affärsman och Bostonpolitiker, son till irländska invandrare och farfar till John F. Kennedy. Från hamnarbete till whisky, kol och politiskt inflytande.
Patrick Joseph "P. J." Kennedy (14 januari 1858 – 18 maj 1929) var en amerikansk affärsman och politiker, känd som en ledande figur i det demokratiska partiet i Boston och som stamfader till Kennedys politiska dynasti. Han var far till Joseph P. Kennedy, Sr. (1888–1969) och farfar till president John F. Kennedy (1917–1963).
Bakgrund och tidigt liv
P. J. Kennedy föddes i ett irländskt immigranthem i Boston. Han var son till invandrare från Irland och blev den enda överlevande mannen i sin familj efter två utbrott av kolera. Som många barn i arbetarklassens familjer vid den tiden började han arbeta tidigt — redan vid fjorton års ålder som stuveriarbetare i hamnen — och fick tidigt erfarenhet av hårt fysiskt arbete och livet i stadens arbetarkvarter.
Affärsverksamhet
Genom hårt arbete och sparsamhet byggde Kennedy upp småföretag som blev grunden till familjens förmögenhet. Han ägde tre salonger och ett whiskyimportföretag, verksamheter som vid den tiden ofta fungerade både som affärsdrivande enheter och som sociala platser där lokalsamhället samlades. Senare investerade han också i kolbranschen och fick intressen inom bankverksamhet, vilket breddade hans ekonomiska bas och gav honom inflytande i affärskretsar.
Politisk karriär
Kennedy gjorde karriär inom lokalpolitik och blev en inflytelserik figur i Bostons demokratiska maskineri. Han satt både i Massachusetts representanthus och i Massachusetts senat under slutet av 1800‑talet och början av 1900‑talet. Som politiker var han känd för sin sociala förmåga: han kunde röra sig bekvämt både bland stadens irländska befolkning och bland den protestantiska etablissemanget, något som gav honom nyckelroller i nätverk för patronage och lokal maktutövning.
Bakom kulisserna var han särskilt skicklig på de praktiska och taktiska sidorna av politiken — att bygga lojaliteter, ordna jobb och tjänster åt väljare och att skapa kontakter som skulle gagna hans politik och affärer. Denna kombination av affärsmannaskap och politiskt nätverk lade grunden för familjens ökade sociala och politiska ställning under 1900‑talet.
Arv och betydelse
P. J. Kennedys insatser bidrog väsentligt till att forma den ekonomiska och politiska plattform som hans barn och barnbarn kunde bygga vidare på. Genom att kombinera företagande, lokalpolitisk makt och social skicklighet etablerade han en familjebas som senare gjorde det möjligt för nästa generation, särskilt Joseph P. Kennedy, Sr. och hans barn, att nå nationell betydelse.
Privatliv och död
Privat beskrivs Kennedy som social, målmedveten och taktisk — egenskaper som hjälpte honom både i affärer och politik. Han avled den 18 maj 1929. Hans roll som en tidig patriark i Kennedyfamiljen och som en av Bostons inflytelserika demokratiska politiker vid sekelskiftet gör honom till en viktig figur i förståelsen av både lokalt styre och det amerikanska politiska arvet i 1900‑talets första hälft.
P. J. Kennedy omkring 1900
Tidigt liv
P. J. var det yngsta av fem barn till de irländska katolska invandrarna Patrick Kennedy (1823-1858) och Bridget Murphy (1821-1888), båda från New Ross, County Wexford, som gifte sig i Boston den 26 september 1849. Parets äldsta son, John, hade dött av kolera som spädbarn två år innan P. J. föddes. Tio månader efter P. J:s födelse dog även hans far Patrick i den smittsamma koleraepidemi som drabbade familjens East Boston-område. Som enda överlevande man var P. J. den första Kennedy som fick en formell utbildning. Hans mor Bridget hade köpt en affär för pappersvaror och konfektion i East Boston där hon hade arbetat. Verksamheten tog fart och utvidgades till en livsmedels- och spritbutik.
Vid fjorton års ålder lämnade P. J. skolan för att arbeta som stuveriarbetare i Bostons hamn tillsammans med sin mor och sina tre äldre systrar Mary, Joanna och Margaret. På 1880-talet inledde han en affärskarriär med pengar som han hade sparat från sina blygsamma inkomster genom att köpa en saloon på Haymarket Square i centrum av staden. Med tiden köpte han en andra saluhall vid East Bostons hamnar. För att dra nytta av det sociala drickandet i Bostons överklass köpte Kennedy sedan en tredje bar i ett exklusivt hotell i East Boston, Maverick House. Innan han var trettio år gammal gjorde hans växande välstånd det möjligt för honom att köpa en whiskyimportfirma. När han dog 1929 hade Kennedy intressen i ett kolföretag och en betydande mängd aktier i en bank, Columbia Trust Company. Hans förmögenhet gav hans familj med en son och två döttrar ett vackert hem på Jeffries Point i East Boston.
Unga P. J. Kennedy runt mitten och slutet av 1870-talet.
Politisk karriär
Kennedy var "alltid redo att hjälpa mindre lyckligt lottade irländare med lite pengar och kloka råd". Han åtnjöt uppskattning och respekt från de flesta människor i East Boston, eftersom han bodde på kullen i ett blandat Bostongemenskap med en exklusiv irländsk och protestantisk elit. Från och med 1884 omvandlade han sin popularitet till fem på varandra följande ettåriga mandatperioder i Massachusetts representanthus, följt av tre tvååriga mandatperioder i Massachusetts senat. Han etablerade sig som en av Bostons främsta demokratiska ledare och inbjöds att hålla ett av de stödjande talen för Grover Cleveland vid partiets nationella konvent 1888 i St Louis. Han tyckte dock att kampanjer, tal och lagstiftningsmanövrar var mindre tilltalande än de intriger bakom kulisserna som kännetecknade så mycket av Bostons politik i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Efter att ha lämnat senaten 1895 tillbringade Kennedy sin politiska karriär som utnämnd valkommissionär, utnämnd brandkommissionär, som chef i bakgängen i Bostons Ward Two och som medlem av sitt partis inofficiella strategiråd.
P. J. Kennedy 1893 som senator i delstaten Massachusetts.
Äktenskap och barn
Den 23 november 1887 gifte han sig med Mary Augusta Hickey (1857-1923), dotter till James Hickey och Margaret Martha Field. P. J. och Mary fick fyra barn:
- Joseph P. Kennedy, Sr. (1888-1969), affärsman och politiker som gifte sig med Rose Fitzgerald Kennedy (1890-1995).
- Francis Kennedy (1891-1892), dog ung.
- Mary Kennedy (1892-1972), som gifte sig med George William Connelly (1898-1971).
- Margaret Kennedy (1898-1974), som gifte sig med Charles Joseph Burke (1899-1967).
Död
P. J. Kennedy dog den 18 maj 1929 av naturliga orsaker vid 71 års ålder.
Sök