Rikidozan är puroresus fader. Han etablerade puroresu som en populär professionell sport i Japan mindre än ett decennium efter att Japan förlorat andra världskriget. Han besegrade ständigt amerikaner med sitt berömda karatehugg och blev en hjälte för det japanska folket som fortfarande var deprimerat av kriget. Många av hans elever blev stora stjärnor inom sporten, däribland Shohei "Giant" Baba och Antonio Inoki, som är två av de största brottarna i puroresus historia, och Kintaro Ohki (Kim Il), som också var en superstjärna i sitt hemland Sydkorea.
Eftersom koreaner diskriminerades i Japan hölls hans verkliga identitet hemlig i många år, även efter hans död. Man har alltid trott att han föddes Mitsuhiro Momota i Ohmura, Nagasaki, Japan. Momota är hans adoptivföräldrars efternamn i Nagasaki.
Hans sextio minuter långa match mot Lou Thesz om NWA World Heavyweight Championship 1957/10/6 fick 87,0 poäng, och hans sextio minuter långa match mot The Destroyer 1963/5/24 fick 67,0 poäng (den fjärde största tittarsiffran i Japans historia, eftersom fler människor hade TV-apparater 1963, tack vare Rikidōzans popularitet).