Roger Bacon
Roger Bacon (ca 1214-1294) var en engelsk filosof och franciskanermunk som lade stor vikt vid studier av naturen med hjälp av empiriska metoder. Han anses ibland, främst från och med 1800-talet, vara en av de tidigaste europeiska förespråkarna för den moderna vetenskapliga metoden som inspirerats av Aristoteles verk och senare arabiska verk, t.ex. den muslimske vetenskapsmannen Alhazen.
Nyare studier understryker dock att han i huvudsak var en medeltida tänkare, med mycket av sin "experimentella" kunskap hämtad från böcker, i den skolastiska traditionen. En undersökning av mottagandet av Bacons verk under århundradena visade att det ofta återspeglar de bekymmer och kontroverser som var centrala för mottagarna.
Staty av Roger Bacon i Oxfords universitetsmuseum
Livet
Roger Bacon fick sin utbildning vid universitetet i Oxford. Han studerade modern vetenskap, teologi och filosofi. Hans familj var rik, vilket bidrog till att bekosta de många experiment han utförde. Efter att ha föreläst i Oxford flyttade han till Paris för att lära sig och studera. Bacon var en av de första som undervisade om Aristoteles i Paris. Under sin tid skrev han en bok som heter On the Marvelous Power of art and nature. Han skrev en lång lista över uppfinningar han hade i åtanke och namngav ångfartyg, teleskop, ögonglasögon och mikroskop.
Han var tydligen så intensivt koncentrerad på sina experiment och hade en aggressiv personlighet, han var känd för att vara socialt obekväm. År 1247 slutade han att undervisa på grund av dålig hälsa och fortsatte att studera, experimentera och bli munk. Flera år senare skickades han till ett kloster på grund av att han upprörde andra bröder och överordnade. Han var där i ungefär 10 år och kunde inte utföra experiment och studier. Han sponsrades sedan av påven Clemens IV, men kort efter påvens död 1278 anklagades Bacon för att vara en "magiker". Han fängslades i ett kloster i Paris i 12 år, fram till 1292. Han dog omkring 1294 när han var omkring 80 år gammal.
