En spelautomat (amerikansk engelska), även kallad fruit machine (brittisk engelska), slots (kanadensisk engelska), poker machine eller "pokies" (slang) (australisk engelska och nyzeeländsk engelska) eller helt enkelt slot (amerikansk engelska), är en casino-spelmaskin med en uppsättning siffror eller bilder som efter att ha satt in pengar och tryckt på en knapp kommer att snurra slumpmässigt. Spelet är populärt på kasinon eftersom det är ett enkelt och problemfritt sätt att spela pengar. En spelautomat har rullar med symboler och när spelaren börjar spela genererar den inbyggda slumpgeneratorn olika symboler. Om samma nummer eller bilder kommer på rad vinner spelaren sin insats eller en multiplikator av den.
Spelautomater har en valutadetektor som känner av om mynt och sedlar är äkta och vilket värde de har. Automaten betalar ut vinsten eller utfärdar en kupong som ger rätt till en belöning i form av pengar eller priser. I vissa länder där spel om pengar är olagligt kan spelautomaterna utfärda gratis priser, kuponger eller värdecheckar. Spelautomater är den mest populära spelmetoden på kasinon och står för cirka 70 procent av de amerikanska kasinonens intäkter.
Den första spelautomaten uppfanns av Charles Fey i San Francisco, Kalifornien, USA 1894. Året därpå byggde Fey 4-11-44 i sin källare. Den blev så framgångsrik på en lokal saloon att han snart sade upp sig och öppnade en fabrik för att tillverka fler enheter. År 1898 byggde Fey Card Bell, den första spelautomaten med tre rullar och automatisk utbetalning av kontanter. Card Bell hade ett handtag som satte hjulen i rörelse när det trycktes ner och spelkortsfärgningar som ställdes på rad för att bilda pokerhänder. Hans nästa spelautomat, Liberty Bell, byggdes 1899 och använde sig av hästskor och klockor samt spelkortsmarkeringar på hjulen. Tre klockor på rad innebar den högsta utbetalningen. På grund av jordbävningen i San Francisco 1906 finns endast fyra av de mer än 100 Liberty Bell-maskiner som Fey byggde kvar. Liberty Bell blev oerhört populär bland salongspatroner i San Francisco och kopierades snabbt av Feys konkurrenter, till exempel Mills Novelty Company i Chicago.
