Swati (SiSwati/Swazi) – bantuspråk i Eswatini och Sydafrika
Swati (SiSwati) – bantuspråk i Eswatini och Sydafrika; 1,5 miljoner talare, ett av Sydafrikas elva officiella språk, nära besläktat med zulu.
Swati (även känt som swazi) (Swazi: SiSwati) är ett nguniskt språk i bantuspråk-familjen. Det talas av cirka 1,5 miljoner människor, främst i Eswatini och i angränsande delar av Sydafrika. Swati är ett av Sydafrikas elva officiella språk och ett av de två officiella språken i Eswatini (tillsammans med engelska). Språket undervisas i skolor i Eswatini och i vissa sydafrikanska skolor, och används i radio, tryckta medier och i religiösa översättningar. Swati är nära besläktat med phuthi (talat i Lesotho) samt med zulu, ndebele och xhosa, och delar många grammatiska och lexikala drag med dessa nguniska språk.
Dialekter och utbredning
Swati har fyra huvuddialekter som motsvarar Eswatinis fyra administrativa regioner: Hhohho, Manzini, Shiselweni och Lubombo. Dialekterna är i allmänhet ömsesidigt begripliga, men det finns uttals- och vokabulärskillnader mellan regionerna. I Sydafrika talas swati främst i östra provinser, särskilt i Mpumalanga och i delar av KwaZulu‑Natal, där många swatit speakers bor som följd av historiska migrationsmönster.
Ljudsystem och skrift
Swati har ett typiskt nguniskt fonologiskt system med både vokaler och konsonanter som inkluderar klickljud (skrivna med bokstäverna c, q och x i den latinska skriften). Språket är tonalt — ton (höga och låga toner) påverkar betydelsen av ord — men toner markeras normalt inte i den vanliga skriften. Den officiella skriftformen använder det latinska alfabetet utan diakritiska tecken för ton, och ortografin har standardiserats för undervisning och tryckta medier.
Grammatik i korthet
- Swati är ett bantu-/nominalklasspråk med ett system av substantivklasser (typiskt omkring 15 klasser) som styr kongruens i verb och adjektiv.
- Ordföljden är vanligen subjekt–verb–objekt (SVO).
- Grammatiska funktioner uttrycks ofta genom prefix och suffix på verb och substantiv; språket är agglutinerande och bygger komplexa verbformer med hjälp av affix för tempus, aspekt och subjekt-/objektsmarkering.
Användning, undervisning och medier
I Eswatini fungerar swati som det dominerande vardagsspråket för majoriteten av befolkningen och används i grundskoleundervisningen, lokal förvaltning och i kulturliv. I Sydafrika används swati i lokala skolor och gemenskaper, och det finns program i radio och TV samt tryckta publikationer på språket. Det finns moderna satsningar på att utveckla läromedel, litteratur och terminologi för vetenskap och teknik på swati.
Exempelfraser
- Sawubona — Hej (till en person)
- Sanibonani — Hej (till flera personer)
- Ngiyabonga — Tack (jag tackar)
- Sikhula njani? — Hur mår du?
Historia och nutida utmaningar
Swati utvecklades som en del av de större bantuspråkens utbredning i södra Afrika och har påverkats av grannspråk och historiska kontaktytor. I modern tid står swati — liksom många små och medelstora språk — inför utmaningar som urbanisering, språklig påverkan från engelska och code‑switching. Samtidigt pågår arbete med språkplanering, standardisering av ortografi och utveckling av utbildningsmaterial för att stärka språkets ställning i utbildning och offentligt liv.
Sök