Boktornet (originaltitel The Book Tower) var en brittisk TV-serie riktad till barn som producerades av Yorkshire Television. Programmet sändes i elva serier mellan den 3 januari 1979 och den 30 maj 1989. Serien hade som uttalat mål att stimulera barns intresse för läsning genom att göra böcker levande i televisionens form.
Upplägg och inslag
I varje avsnitt behandlades en eller flera böcker. Materialet presenterades ofta genom dramatiserade scener, korta sketcher, uppläsningar och visuella kortfilmer som fungerade som ingångar till berättelserna. Formatet blandade pedagogik och underhållning för att nå en ung publik med varierande läsvana. Programmen utnyttjade TV-mediets möjligheter för att gestalta miljöer och karaktärer som annars fanns endast i textform.
Programledare och utveckling
Serien fick uppmärksamhet redan i början genom sin första programledare, skådespelaren Tom Baker, känd för sin roll i Doctor Who. Under seriens gång bytte den programledare flera gånger, vilket också gav varje period ett eget uttryck. Bland dem som senare ledde programmet fanns:
- Stephen Moore (tidigt 1980-tal)
- Alun Armstrong
- Neil Innes
- Roger McGough
- Bernard Bresslaw
- Timmy Mallett
Betydelse och eftermäle
Boktornet spelade en roll i den brittiska barnkulturen under 1980-talet som en av flera tv-produktioner som försökte föra litteratur närmare unga tittare. Genom att kombinera drama, läsning och kändisar nådde serien både skolor och hemmiljöer. Den har ofta nämnts i retrospektiv som ett exempel på hur TV kan användas för läsfrämjande utan att förlora underhållningsvärde.
Programmet illustrerar också en tid då public service och regionala produktionsbolag experimenterade med format som knöt samman pedagogiska ambitioner och populärkulturella inslag. För den som vill undersöka serien vidare kan gamla sändningslistor, arkivintervjuer och retrospektiva artiklar ge mer detaljer om enskilda avsnitt och val av böcker.