The Crystals är en New York-baserad musikgrupp som blev en av de mest inflytelserika inom 1960-talets flickgruppsepok. Deras kombination av söta melodier, kraftfulla sång och Phil Spectors produktion gjorde dem både kommersiellt framgångsrika och musikaliskt betydelsefulla.
Medlemmar och bakgrund
Gruppen bildades 1961 och bestod ursprungligen av fem tjejer: Barbara Alston, Mary Thomas, Dolores "Dee Dee" Kenniebrew, Myrna Giraud och Patricia "Patsy" Wright. Under en kort period bidrog även Darlene Love som sångerska på vissa inspelningar. Dee Dee Kenniebrew uppträder fortfarande i gruppen, som i dag turnerar och ofta uppträder som en trio.
Hits och inspelningar
Bland deras största hits från perioden 1961–1964 finns bland annat:
- "There's No Other (Like My Baby)" (1961)
- "Uptown" (1962)
- "He's Sure the Boy I Love" (1962)
- "He's a Rebel" (1962) — noterbart eftersom Darlene Love sjöng lead på inspelningen, men låten gavs ut krediterad till The Crystals
- "Da Doo Ron Ron (When He Walked Me Home)" (1963)
- "Then He Kissed Me" (1963)
Flera av dessa inspelningar producerades av Phil Spector, som använde sin kända "Wall of Sound"-teknik för att ge låtarna ett fylligt, orkestralt ljud. Spector arbetade nära gruppen under början av 1960-talet och var avgörande för deras kommersiella framgång.
Kontroversen kring "He Hit Me"
Ett av deras mer omdiskuterade nummer från 1962 var "He Hit Me (and It Felt Like a Kiss)", skriven av Carole King och Gerry Goffin. Låten inspirerades av en berättelse från en barnvakts upplevelser och behandlar ett känslomässigt svårt tema. Efter starka reaktioner och klagomål drogs singeln tillbaka från flera radiostationer och fick liten rotation.
Inspelningar, produktion och eftermäle
Under sina inspelningssessioner användes ibland olika sångerskor för lead- och körstämningarna, vilket gjorde att flera skivor med The Crystals faktiskt innehåller röster från både gruppens medlemmar och andra sångare. Många av deras låtar producerades av Phil Spector, vilket gav dem ett igenkännbart och inflytelserikt ljud. Ett par av deras låtar placerades på Rolling Stone Magazines lista över de 500 bästa låtarna genom tiderna — i den ursprungliga listan hade tre av deras inspelningar positionerna 267, 114 och 493 — även om listan uppdaterades senare och två låtar ströks i 2010 års uppdatering.
Arv och betydelse
The Crystals bidrog starkt till den så kallade "girl group"-eran och influerade både samtida artister och kommande generationer. Deras låtar har fortsatt att täckas och återanvändas i filmer, TV-serier och reklam, och Phil Spectors produktion för gruppen ses ofta som ett exempel på hur popmusik kunde göras större och mer dramatiskt i studion. Trots interna förändringar och kontroverser behåller gruppen sin plats i pophistoriens kanon som en av 1960-talets mest minnesvärda flickgrupper.