Phil Spector

Tidiga arbeten: "Wall of Sound"

Spectors signum kallades Wall of Sound. Han använde sig av stora mängder eko, dubblering och multiplicering av musikinstrument och de delar som skulle spelas samt överdubbning av inspelade delar. Den uppbyggda effekten gav hans skivor en operativ, teatralisk kvalitet. Musiken lät "större än livet". Effekten överfördes särskilt bra på AM-radio, vilket var det sätt på vilket den mesta musiken sändes på 1950- och 1960-talen. Spector sade att Wall of Sound gjorde "...små symfonier för barnen...".

Bland de artister som arbetade med Spector under åren fanns The Crystals ("Then He Kissed Me"), The Ronettes ("Be My Baby"), The Righteous Brothers ("You've Lost That Lovin' Feelin'"), Gene Pitney ("Every Breath I Take"), Darlene Love ("(Today I Met) The Boy I'm Gonna Marry") och Tina Turner ("River Deep, Mountain High"). Sonny Bono och Cher var bland hans bakgrundssångare. Han gifte sig med Veronica (Ronnie) Bennett från Ronettes, som tog namnet Ronnie Spector.

Spectors starkaste arbete var att skapa hitsinglar. Han visste att många fans aldrig lyssnade på B-sidorna till singlar och att radion sällan spelade dem, så ofta innehöll hans B-sidor en instrumental jam-session, utan att sångarna var krediterade på skivan, och med titlar som "Flip and Nitty". Spector tyckte inte heller om album. Han kallade dem för "två hit(s) och tio skrothäften". När stereo blev mer populärt än mono vid inspelning följde Spector inte trenden. På senare år bar han en röd bricka offentligt med texten BACK TO MONO.

Många andra producenter och musiker imiterade Wall of Sound-stilen eller använde delar av den i sina egna verk, bland annat Brian Wilson från Beach Boys. Wilson ansåg att Spector var hans största rival, även om de två arbetade tillsammans på en låt som användes i ett meddelande till allmänheten.

Träffar och missar

Alla Spectors produktioner blev inte succéer. En skiva, "He Hit Me (And It Felt Like A Kiss)", drogs tillbaka från utgivning efter att lyssnare klagat på låtens tema. (Låten framfördes senare av sångerskan Courtney Love.) En annan skiva, "This Could Be The Night" (där man samarbetade med både Harry Nilsson och Chip Douglas), släpptes inte, även om radiodiscjockeyn Rodney Bingenheimer senare använde den som temalåt för sin show. "(Let's Dance) The Screw" var en privat avskedsansökan till Lester Sill, när hans samarbete med Spector slutade illa, och endast några få exemplar pressades. "River Deep, Mountain High", som Spector ansåg vara hans bästa verk genom tiderna, fick liten uppmärksamhet i USA, men blev en hit i andra länder.

En julklapp till dig

Ett av de få album som Spector producerade, A Christmas Gift to You, släpptes 1963. Albumet innehöll nästan alla artister som Spector regelbundet arbetade med. Albumet blev ingen hit till en början, men det fortsatte att bli en julstund. Många musiklyssnare anser att albumet är ett mästerverk.

The Beatles

Beatles överlämnade de grova banden från det ofullbordade albumet Get Back till Spector för efterbearbetning, efter att John Lennon och George Harrison båda arbetat framgångsrikt med honom på "Instant Karma!", som blev en hit för Lennon. Let it Be blev titeln på det färdiga albumet (och filmen, som filmades under inspelningssessionerna). Beatles-fans köpte och uppskattade albumet och dess singlar, men vissa fans och experter ogillade delar av Spectors arbete. Paul McCartney hatade de ändringar som Spector gjorde i "The Long and Winding Road", som han hade tänkt ha ett enkelt ackompanjemang, men som släpptes med en kör och orkester tillagd. McCartney spelade aldrig in med Spector, men de andra tre Beatles arbetade med honom flera gånger, på soloinspelningar.

På bild

Spector uppträdde som skådespelare några gånger. Ett av dem var i ett avsnitt av I Dream of Jeannie, som musikproducent. Ett annat var i filmen Easy Rider, som en rik man som köper kokain av de två huvudpersonerna. En karaktär i en film från 1970, Beyond the Valley of the Dolls, var baserad på hur många människor såg på Spector. Han dök upp som sig själv i scener från Imagine, en film från 1973 om inspelningen av John Lennons album med samma namn från 1971.

Senare arbete

Spector arbetade mer sällan under 1970- och 1980-talen, och hans mest anmärkningsvärda arbete under dessa år var med The Ramones och Yoko Ono, John Lennons änka. Spector och Ronnie skilde sig och hon stämde honom flera år senare för obetalda royalties från hennes år som sångerska. Hon fick ut över en miljon dollar, efter många år i domstol. Spector tillbringade en stor del av sin tid som "pensionerad kändis" och stannade hemma i sin herrgård i Alhambra, Kalifornien, eller gick ut på restaurang. Ibland bjöd han hem kvinnliga gäster efter en alkoholfylld kväll. Några av kvinnorna rapporterade senare att de hade en trevlig tid med Spector. Andra berättade att de blivit misshandlade, kvarhållna eller hotade med en pistol.

Arrestering och rättegång

I februari 2003 kallades polisen till Spectors hem för att utreda en skottlossning. Skådespelerskan Lana Clarkson hittades död på tomten. Spector anklagades för mord av andra graden. Han erkände eventuell skuld eller inblandning i Clarksons död privat, men bestämde sig för att erkänna sig oskyldig i rätten. Advokat Robert Shapiro anlitades för att försvara honom, men Bruce Cutler, och senare Linda Kenney-Baden, tog över jobbet. Spectors fall gick till rättegång våren 2007 och slutade med en ogiltig rättegång den hösten. Spector ställdes inför rätta igen 2009 och befanns skyldig till mord av andra graden.