Mexikos förenta stater (spanska: Estados Unidos Mexicanos) är en federal republik som består av 32 federala enheter (spanska: entidades federativas) — 31 delstater samt Mexico City, som har en särskild status som egen federal enhet och nationell huvudstad.

Enligt konstitutionen från 1917 bygger Mexico på en federal modell där delstaterna är formellt fria och suveräna inom ramen för federationens grundlag. Varje delstat har sin egen kongress, konstitution och myndigheter, inklusive en folkvald guvernör, en lokal lagstiftande församling och en lokal domstolsväsen. Delstaterna utövar självstyre i många frågor, men vissa befogenheter är reserverade för federala staten (exempelvis utrikespolitik, försvar, mynt- och finanspolitik).

Staternas organisation

Varje delstat har i praktiken samma grundstruktur:

  • Verkställande makt: en guvernör (gobernador) som väljs av invånarna i delstaten.
  • Lagstiftande makt: en lokal kongress (Congreso del Estado) som stiftar delstatliga lagar och budget.
  • Dömande makt: delstatliga domstolar som hanterar civil- och straffrätt inom delstatens jurisdiktion.

Kommuner (municipios)

Delstaterna är i sin tur indelade i kommuner (municipios), som är den grundläggande lokala förvaltningsnivån. Kommunerna har betydande autonomi och ansvarar för lokala tjänster som vattenförsörjning, avfallshantering, lokal polis samt vissa sociala och infrastrukturella frågor. Det finns mer än 2 400 kommuner i Mexico; antalet varierar över tiden då nya kommuner bildas eller gränser justeras.

Mexico City – från federalt distrikt till särskild federal enhet

México City har historiskt haft en särställning: tidigare kallades det Distrito Federal och hade begränsat självstyre under federationens direkta inflytande. En grundlagsändring 2016 omvandlade det tidigare distriktet till Ciudad de México (Mexico City) som en egen federal enhet med utökade rättigheter. Sedan dess har Mexico City en egen lokalkonstitution och en lokalt vald regering med en förvaltning indelad i 16 alcaldías (boroughs eller stadsdelar). Staden fungerar samtidigt som utsedd plats för de federala institutionernas säten, bland annat presidentens ämbeten och många federala departement.

Relationen mellan federation och delstater

Den federala författningen fastställer en uppdelning av ansvar mellan federation och delstater. Exempel på områden där federationens behörighet är stark är utrikespolitik, försvar, tullar och valuta, medan utbildning, hälsovård, polis och civil registrering i stor utsträckning sköts av delstater och kommuner. I det federala parlamentet är varje federala enhet garanterad representation: i senaten har varje enhet tre senatorer, och i deputeradekammaren fördelas mandat både genom majoritetsval i distrikt och proportionellt.

Geografiska och demografiska skillnader

De mexikanska delstaterna varierar mycket i både yta och befolkning. Till exempel är Chihuahua den största delstaten till ytan, medan Tlaxcala är den minsta. När det gäller invånarantal har Estado de México (delstaten med samma namn som landet i engelsk översättning ibland kallas "State of Mexico") den största befolkningen, medan Mexico City har hög befolkningstäthet trots sin relativt lilla yta.