Grundlag
Ett lands (eller en stats) konstitution är en särskild typ av lagdokument som anger hur regeringen ska fungera. Den talar om hur landets ledare ska väljas och hur länge de får sitta kvar, hur nya lagar stiftas och hur gamla lagar ska ändras eller tas bort på grundval av lagen, vilken typ av människor som får rösta och vilka andra rättigheter de garanteras samt hur konstitutionen kan ändras.
Regeringen begränsas i konstitutionen när det gäller hur mycket makt de har (se rättsstatsprincipen). Å andra sidan är det ofta så att länder med repressiva eller korrupta regeringar inte håller sig till sina konstitutioner, eller har dåliga konstitutioner utan att ge frihet åt medborgare och andra. Detta kan kallas diktatur eller helt enkelt "böjning av reglerna". En konstitution är ofta ett sätt att enas inom en federation.
Storbritanniens konstitution är inte skriven i ett enda dokument som många andra länders. Faktum är att Storbritanniens konstitution inte alls är helt nedskriven. En del av den finns i skrift, med början i Magna Carta från 1215 och Bill of Rights Act 1689 och inklusive modernare parlamentsakter. Andra delar av den betraktas som sedvanerätt och består av domares beslut under många hundra år i ett system som kallas juridisk eller rättslig företrädesrätt. På grund av detta säger vissa att Förenade kungariket har en de facto eller "oskriven" konstitution.
År 1787 inledde Förenta staterna en trend när det gäller författningar. Förenta staternas konstitution är också den kortaste som människor fortfarande använder, och den har ändrats (kompletterats) många gånger under årens lopp. Den skrevs efter att kolonisterna vunnit sin självständighet från Storbritannien. Först hade de konfederationsartiklarna, men artiklarna ersattes med dagens konstitution.
Den indiska konstitutionen från 1950 är den längsta konstitutionen i världen som någonsin har skrivits. Den innehåller 448 artiklar och 12 bilagor, 5 bilagor och 98 ändringar.
En detalj från Hammurabis stele visar hur han tar emot Babylons lagar från den sittande solguden.
Relaterade sidor
- Konstitutionalism
- Konstitutionell ekonomi
- Demokrati
- Internationell rätt
- Rättsvetenskap
- Rättsstatsprincipen
- Socialt kontrakt
- Den amerikanska konstitutionen
Frågor och svar
F: Vad är en konstitution?
S: En konstitution är en särskild typ av lagdokument som beskriver hur regeringen i ett land eller en stat ska arbeta. Den innehåller detaljer om hur ledare väljs och hur länge de ska vara verksamma, hur lagar stiftas och ändras, vem som har rösträtt och vilka rättigheter medborgarna har.
F: Vad är en rättsstat?
S: I rättsstatsprincipen anges att alla människor måste lyda lagen och underkasta sig dess auktoritet, även de som har maktpositioner som t.ex. regeringstjänstemän. Detta innebär att regeringar måste följa sina egna författningar och inte missbruka sin makt.
F: Hur skiljer sig Storbritanniens konstitution från andra länders?
S: Förenade kungarikets konstitution är inte nedskriven i ett enda dokument som många andra länders, utan består i stället av skriftliga dokument som Magna Carta och Bill of Rights Act 1689 tillsammans med beslut i common law som fattats av domare under hundratals år. Därför hänvisar vissa människor till den som en oskriven eller de facto-författning.
F: Vem började skriva författningar?
S: Förenta staterna började denna trend 1787 när de skrev sin egen konstitution efter att ha blivit självständiga från Storbritannien.
F: Hur lång är den indiska konstitutionen?
Svar: Den indiska konstitutionen är för närvarande den längsta skrivna konstitutionen i världen. Den innehåller 448 artiklar, 12 bilagor, 5 tillägg och 98 ändringar.
