USA:s folkräkning 1890 — maskinell tabulering, befolkning och förlorade ark
Upptäck USA:s folkräkning 1890: Holleriths maskinella tabulering, snabba resultat, befolkningsstatistik och de förlorade ark efter 1921 års brand.
Den elfte folkräkningen i USA genomfördes den 2 juni 1890. Den totala befolkningen uppgick till 62 947 714 personer. Folkräkningen var viktig både för att bestämma representation i kongressen och för att ge en detaljerad bild av befolkningens sammansättning vid sekelskiftet.
För första gången har uppgifterna tabellerats maskinellt. Herman Hollerith utvecklade ett system med hålkort och elektromekaniska räknemaskiner som gjorde det möjligt att automatisera sammanställningen av stora mängder uppgifter. Denna teknik kortade ner tiden för tabulering dramatiskt: från omkring åtta år för 1880 års sammanställning till ungefär ett år för 1890 års folkräkning. Hollerith grundade senare Tabulating Machine Company, som genom senare fusioner och ombildningar kom att ingå i det företag som utvecklades till IBM.
Teknikens införande innebar inte bara snabbare sammanställning utan också en ny era för statistisk bearbetning och administrativ effektivitet i USA. De maskinella metoderna kom så småningom att spridas till andra områden för hantering av stora datamängder och räknas som en viktig föregångare till modern databehandling.
År 1890 noterades totalt 248 253 indianer i Amerika enligt folkräkningen. Det är en kraftig minskning jämfört med de 400 764 som registrerades i 1850 års folkräkning. Minskningen kan tillskrivas flera faktorer, bland annat sjukdomar, tvångsförflyttningar, svält, konflikter och brister i uppräkningen samt politik som marginaliserade ursprungsbefolkningar. Siffrorna speglar både demografiska förändringar och problem med hur befolkningen registrerades.
En annan viktig slutsats från 1890 års folkräkning var att det inte längre fanns en klar, obruten gränszon mot det outforskade, det så kallade "frontier". Enligt 1890 års folkräkning existerade gränsområdet i USA inte längre — en iakttagelse som låg till grund för historikern Frederick Jackson Turners berömda "frontier thesis" (1893), vilken hävdade att den amerikanska erfarenheten av den expanderande frontieren format nationens karaktär och institutioner.
Största delen av materialet från 1890 års folkräkning förstördes i en brand 1921 i byggnader där originalhandlingarna förvarades. Som följd finns bara fragment av de ursprungliga folkräkningsschemana kvar, tillsammans med publicerade sammanfattningar och tabeller som överlevde. Denna förlust har haft stor betydelse för släktforskning och lokalhistorisk forskning eftersom detaljerade hushållsuppgifter i många fall saknas.
- Snabbare tabulering: Maskinella metoder minskade tid och arbetskraft kraftigt.
- Demografiska förändringar: fortsatt minskning i den registrerade ursprungsbefolkningen sedan mitten av 1800‑talet.
- Historisk betydelse: folkräkningen användes för att argumentera att den amerikanska "frontier" hade upphört.
- Förlust av källor: branden 1921 förstörde majoriteten av originalhandlingarna, vilket försvårar detaljerad forskning.
Tack vare de publicerade slutsatserna och de maskinellt bearbetade tabellerna lever ändå många av 1890 års resultat kvar i historisk och statistisk forskning. För släktforskare och lokalhistoriker finns dock ofta endast sekundära källor att falla tillbaka på där de fullständiga originalhandlingarna gått förlorade.
Sök