USA:s folkräkning – definition, historia och betydelse

Upptäck USA:s folkräkning: dess definition, historiska utveckling sedan 1790 och betydelse för representation samt fördelning av statliga medel.

United States Census är en folkräkning som görs i USA vart tionde år. Det krävs enligt USA:s konstitution, som kräver en decennievis folkräkning under år som slutar på "0" sedan 1790. Det är egentligen två folkräkningar som görs samtidigt (vid samma tidpunkt). Den första är folkräkningen, som görs från 1790 till idag. Den andra är bostadsräkningen, som räknar antalet bostäder, och genomfördes från 1940 till i dag. Bland annat används räkningen för att fastställa hur många platser i representanthuset varje stat har. Den avgör också hur mycket statliga pengar som spenderas på olika platser.

United States Census Bureau ansvarar för den amerikanska folkräkningen. Den första folkräkningen efter den amerikanska revolutionen ägde rum 1790. Utrikesminister Thomas Jefferson var ansvarig för denna första folkräkning.

Vad är syftet med folkräkningen?

Den grundläggande uppgiften med folkräkningen är att räkna alla personer som bor i USA vid en bestämd tidpunkt. Resultaten används för flera viktiga ändamål:

• Fastställa hur många platser varje delstat får i representanthuset (apportionment) och därmed påverka Electoral College-röster.
• Fördela federala medel till delstater, kommuner och program — data påverkar budgeter för bland annat sjukvård, infrastruktur och utbildning.
• Stödja ombildning av valkretsar (redistricting) på delstats- och lokal nivå.
• Lämna statistik för forskning, planering inom offentlig och privat sektor, samt för företag och ideella organisationer.

Kort historik

Konstitutionen krävde den första räkningen 1790 och sedan dess genomförs en folkräkning vart tionde år — år som slutar med "0". Den första folkräkningen efter självständigheten organiserades under ledning av Thomas Jefferson. Sedan 1940 har en separat bostadsräkning (Census of Housing) genomförts samtidigt med folkräkningen för att ge detaljerad information om bostadsbeståndet.

Under 1900- och 2000-talen har metoderna utvecklats mycket: från dörr-till-dörr-uppräkning och pappersblanketter till telefonintervjuer, postinlämning och, i senare decennier, webbaserade svarsalternativ. Sedan 2005 publicerar Census Bureau också den årliga American Community Survey (ACS), som ger mer frekvent detaljerad demografisk och socioekonomisk information än den decenniela folkräkningen.

Hur genomförs räknandet?

United States Census Bureau planerar och genomför en omfattande operationscykel inför varje folkräkning. Vanliga steg inkluderar:

• Registeruppbyggnad och adresskontroll för att identifiera bostäder.
• Utskick av formulär per post med möjlighet att svara online, via telefon eller med pappersblankett.
• Fältarbete där räknare besöker hushåll som inte svarat för att säkerställa att ingen lämnas oregistrerad.
• Bearbetning, kvalitetskontroller och publicering av statistik för olika användare.

Teknisk modernisering, som användning av geodata, mobilappar för fältpersonal och säkra online-enkäter, har blivit allt viktigare för att öka noggrannhet och effektivitet.

Sekretess och tillgänglighet

Uppgifterna från folkräkningen omfattas av strikta sekretessregler i amerikansk lag (till exempel Title 13 i US Code). Personuppgifter som samlas in används endast för statistiska ändamål och får inte offentliggöras i en form som identifierar enskilda personer. Individuppgifter är skyddade och mikrodata med personuppgifter frisläpps normalt inte till allmänheten förrän efter 72 år.

Nutida utmaningar och kontroverser

Genomförandet av folkräkningen har mött praktiska och politiska utmaningar, såsom att nå svårtillgängliga eller underräknade grupper, oro för sekretess som kan minska svarsfrekvensen, budgetbegränsningar och diskussioner om vilka frågor som ska ingå. Ett exempel är debatten kring en tänkt medborgarskapsfråga vid 2020 års folkräkning, som väckte juridiska och politiska tvister.

Varför det spelar roll för individer och samhällen

Resultaten påverkar vardagen i hela landet: skolor, sjukhus, vägar, kollektivtrafik och många offentliga tjänster bygger på den statistik som folkräkningen ger. Att alla räknas korrekt är viktigt för rättvis representation och för hur resurser fördelas.

För mer information om hur folkräkningen planeras och fullföljs kan man besöka United States Census Bureau och ta del av guider och publikationer som förklarar metoder, tidslinjer och hur data används.

Frågor och svar

Fråga: Vad är United States Census?

F: Varför görs den vart tionde år?

F: Hur många folkräkningar görs samtidigt?

F: Vad är den första folkräkningen?

F: Vad är den andra folkräkningen?

F: Vad används folkräkningen till?

F: Vem ansvarar för folkräkningen i USA?

Sök med bokstav