NHL-säsongen 2017–18 var den 101:a säsongen i National Hockey League. 31 lag spelade en ordinarie säsong om 82 matcher vardera; grundserien inleddes den 4 oktober 2017 och avslutades den 7 april 2018. Stanley Cup-slutspelet följde omedelbart efter och avslutades med Stanley Cup-finalen mellan Washington Capitals och Vegas Golden Knights. Washington Capitals vann finalserien med 4–1 och tog därmed sin första Stanley Cup i klubbens historia.

Format och deltagare

Grundserien bestod av 31 lag uppdelade i två konferenser och fyra divisioner. Varje lag spelade 82 matcher enligt NHL:s spelschema med både inbördes möten i divisionen och matcher mot övriga lag i ligan. De 16 bästa lagen gick vidare till slutspelet, som spelas i ett utslagningsformat över bäst-av-sju-serier.

Expansion och Vegas Golden Knights

Vegas Golden Knights anslöt sig till ligan inför säsongen och gjorde en anmärkningsvärd debutsäsong. Från början visade laget stark form och utvecklades snabbt till ett av de bästa lagen i sin konferens. Golden Knights tog sig hela vägen till Stanley Cup-finalen, vilket gjorde dem till ett av de mest uppmärksammade expansionsteamen i modern NHL-historia.

Försvarande mästare och stora namn

  • Pittsburgh Penguins kom in i säsongen som tvåfaldiga regerande Stanley Cup-mästare och som Eastern Conference-mästare. Sidney Crosby, Penguins-ledare, var inför säsongen två gånger försvarande vinnare av Conn Smythe Trophy (slutspelens mest värdefulle spelare).
  • Nashville Predators var de försvarande mästarna i Western Conference från föregående säsong.
  • Washington Capitals hade vunnit Presidents' Trophy två säsonger i följd inför 2017–18, vilket gav dem bäst ordinarie säsongsresultat under den perioden.
  • Edmonton-spelaren Connor McDavid kom in i säsongen som regerande vinnare av både Hart Memorial Trophy (ligans MVP) och Art Ross Trophy (poängligan).

Slutspelet och historiska ögonblick

Slutspelet 2018 bjöd på flera överraskningar och dramatiska serier. Vegas Golden Knights imponerade genom att slå ut etablerade toppmotståndare på vägen till finalen, medan Washington Capitals nådde sitt första Stanley Cup-guld efter flera tidigare misslyckanden i slutspel. Capitals framgångar följdes av stor hyllning till lagets stjärna Alexander Ovechkin, som utsågs till slutspelets mest värdefulle spelare.

Sammanfattning

NHL-säsongen 2017–18 präglades av en stark debut från Vegas Golden Knights och av att Washington Capitals skrev in sig i historieböckerna med sitt första Stanley Cup-vinnande. Säsongen innehöll också förväntningar på etablerade stjärnor som Sidney Crosby och Connor McDavid, vilka båda fortsatt var centrala figurer i ligan.