Alexander I av Ryssland (ryska: Александр I Павлович, Aleksandr I Pavlovitj), född 23 december 1777 (12 december enligt den julianska kalendern), död 1 december 1825 (19 november enligt den julianska kalendern), även kallad Alexander den välsignade (ryska: Александр Благословенный, Aleksandr Blagoslovennyj), var Rysslands kejsare från den 23 mars 1801 till den 1 december 1825 och från 1815 till 1825 kung av Polen (som härskare över det så kallade Kongressenpolen). Han var även den förste ryske storhertigen av Finland efter att Finland införlivats i det ryska imperiet 1809.
Uppväxt och bakgrund
Alexander föddes i Sankt Petersburg som son till storhertig Paul Petrovitj (senare kejsar Paul I) och Maria Feodorovna (född Sofia Dorotea av Württemberg). Han uppfostrades i hovets miljö och präglades i unga år av upplysningens idéer. Som kronprins visade han tidigt intresse för utbildning och förvaltning, och han hade en rad rådgivare och lärare som introducerade honom för västerländsk filosofi och litteratur.
Trontillträde och inrikespolitik
Alexander tillträdde tronen efter sin fars död i mars 1801, då Paul I mördades i en palatskupp bland missnöjda hovmän och officerare. De första åren av hans regeringstid präglades av ett visst reformiver; han avskaffade flera av sin fars mer påtagliga förtryckande åtgärder, minskade korrigerande ingripanden mot adeln och arbetade med planer på författningsreformer. Dessa liberala tendenser kom dock gradvis att tona bort under hans regeringstid, särskilt efter 1812.
Utrikespolitik och Napoleonkrigen
Under Alexander I:s regeringstid var Ryssland en central aktör i det omvälvande europeiska säkerhetspolitiska spelet. Han växlade mellan konfrontation och allians med Napoleonkrigen: efter förbindelser och möten med Napoleon 1807 (Tilsit) följde senare en öppen konflikt när Frankrike 1812 invaderade Ryssland. Den ryska kampanjen 1812 och den efterföljande motanfallet bidrog starkt till Napoleons fall. Efter kriget blev Alexander en av ledarna för att forma den europeiska ordningen: han deltog i segrarmakternas konferenser och var en av initiativtagarna till den så kallade Heliga alliansen (Holy Alliance), som syftade till att bevara konservativa monarkiska värden i Europa.
Polen, Finland och territoriella frågor
Efter Wienkongressen 1814–1815 erhöll Alexander titeln kung av Polen för det nybildade Kongressenpolen, en självständig konstitutionell monarki i personalunion med Ryssland. I praktiken var dock Polens självständighet begränsad och rysk kontroll stark. Alexander var också storhertig av Finland sedan 1809, en titel han använde då Finland blivit en del av det ryska imperiet efter finska kriget.
Senare år, konservatism och religiös vändning
I takt med Europas politiska omstörtningar och sin egen erfarenhet av revolution och krig utvecklades Alexander mot en mer konservativ och religiöst färgad hållning. Han intresserade sig för moralfilosofi och kristna idéer och tog delvis avstånd från tidigare liberala reformplaner. Trots detta genomfördes vissa administrativa och utbildningsmässiga förbättringar under hans regeringstid.
Dödsfall och eftermäle
Alexander avled plötsligt i Taganrog den 1 december 1825 (19 november enligt julianska kalendern). Hans död inträffade under omständigheter som ledde till spekulationer och rykten; det uppstod påståenden om att kejsaren skulle ha fejkad sin död och levt vidare i anonymitet som eremit eller munk. Dessa berättelser har aldrig kunnat bevisas och betraktas av de flesta historiker som myter. Den omedelbara följden av hans död blev en successionskris: tronföljden var oklar eftersom hans äldre bror Konstantin hade avsagt sig sina arvsrättigheter i hemlighet, vilket öppnade för Nikolaj (Nicholas I) att ta över. Kort därefter utbröt dekabiströrelsen (Decembristupproret) i Sankt Petersburg i december 1825, ett misslyckat försök av officerare och liberala elitgrupper att tvinga fram en konstitutionell förändring.
Betydelse
Alexander I framstår i historien som en mångbottnad regent: inledningsvis liberal och reformvillig, senare konservativ och religiöst orienterad. Hans roll i Napoleontiden och i ordnandet av efterkrigstidens Europa gjorde honom till en av de mest betydelsefulla europeiska monarkerna i början av 1800‑talet. Hans styre lämnade bestående spår i Rysslands institutioner, i Finlands och Polens politiska utveckling samt i den europeiska diplomatscenen genom idéer som Heliga alliansen.
Han har också blivit föremål för populära legender och spekulationer, framför allt kring hans mystiska död och eventuella önskan att återvända till ett enklare, andligt liv.
