Kathrine Switzer – första kvinna i Boston Marathon och pionjär för kvinnor
Kathrine Switzer — första kvinna i Boston Marathon 1967, som bröt barriärer för kvinnliga löpare och fortsätter inspirera med sitt pionjärarbete.
Kathrine Virginia "Kathy" Switzer (född 5 januari 1947 i Amberg, Tyskland) är en amerikansk maratonlöpare och en av de mest inflytelserika pionjärerna för kvinnors långdistanslöpning. Hon blev världsberömd efter sitt deltagande i Boston Marathon 1967, då hon sprang som löpare nr 261. Kvinnor var i praktiken inte accepterade som maratonlöpare då, men Switzer hade registrerat sig under sina initialer, vilket gjorde att anmälan godkändes.
I loppet 1967 försökte tävlingsfunktionären Jock Semple fysiskt stoppa henne och dra av henne startnumret. Händelsen fångades av fotografer och bildspaken spreds över världen. Switzers pojkvän, Thomas Miller, knuffade tjänstemannen undan så att hon kunde fortsätta – och Switzer fullföljde loppet trots tumultet. Den ikoniska bilden och berättelsen bidrog starkt till att ifrågasätta förbud och fördomar mot kvinnor i långdistanslöpning.
Efter 1967 blev Switzer en aktiv förespråkare för kvinnors rätt att springa maraton. Hennes insats uppmärksammades som en viktig del i den rörelse som ledde till att kvinnor så småningom tilläts delta officiellt i stora maratonlopp (Boston öppnade officiellt för kvinnor tidigt på 1970-talet) och att damernas maraton infördes i Olympiska spelen 1984.
Switzer studerade journalistik vid Syracuse University och kombinerade senare skrivande, föreläsningar och aktivt engagemang för idrott och jämställdhet. Hon är författare till memoarer och böcker om löpning, bland annat den välkända boken Marathon Woman, och hon har arbetat som talare och mentor för kvinnor i idrotten.
Senare grundade Switzer initiativet 261 Fearless, ett globalt nätverk och en rörelse som tar sitt namn från hennes olympiska startnummer och som syftar till att uppmuntra och stödja kvinnor att börja springa, bygga gemenskaper och ta plats i löparvärlden. Hennes arbete har haft stor betydelse för att förändra attityder och öppna dörrar för generationer av kvinnliga löpare.
År 2017 sprang Switzer Boston maraton igen som nummer 261 på 50-årsdagen av sitt första lopp, ett symboliskt återbesök som uppmärksammade både hennes personliga historia och den omfattande förändring hon varit med om att skapa för kvinnor i friidrott.
Betydelse och arv: Kathrine Switzer ses i dag som en ikon för kvinnors idrottsrättigheter. Hennes modiga handling 1967 och hennes livslånga engagemang för att främja löpning bland kvinnor har inspirerat tusentals att börja springa och har bidragit till större jämställdhet inom uthållighetsidrotter.
Sök