Margaret Mackall Smith Taylor – USA:s första dam 1849–1850 (biografi)

Margaret Mackall Smith Taylor — biografi om USA:s första dam 1849–1850: hennes liv i Maryland, äktenskapet med Zachary Taylor, familjetragedier och roll i Vita huset.

Margaret Mackall Smith Taylor (21 september 1788-14 augusti 1852), hustru till Zachary Taylor, USA:s president. Hon var USA:s första dam från 1849 till 1850. Vissa personer kallade henne för Peggy Smith.

Tidigt liv och bakgrund

Hon föddes i Calvert County, Maryland, i en familj med militära traditioner. Hennes mor hette Ann Mackall och hennes far hette Walter Smith. Hennes far var major i det amerikanska revolutionskriget, vilket gav familjen en stark förankring i de militära kretsarna. Som ung besökte hon en syster i Kentucky 1809, där hon träffade den dåvarande löjtnanten Zachary Taylor. De gifte sig i juni 1810.

Liv som militärhustru

Efter giftermålet följde Margaret sin make på hans placeringar längs västfronten. Hon levde länge i en miljö präglad av lägerliv, flyttande garnisoner och det hårda vardagslivet för en officerens familj. Under en tid bodde hon också på en gård som hennes far skänkt som bröllopsgåva, där hon födde sitt första barn. Därefter följde hon dock Taylor i hans militära tjänst och anpassade sig till den rörliga tillvaron.

Familj och barn

Äktenskapet gav barn men präglades även av sorg. Deras två små döttrar dog 1820 — enligt Taylors samtida redogörelser av vad som kallades "en våldsam gallfeber", ett historiskt begrepp som kunde omfatta flera olika akuta magsjukdomar och febertillstånd. Paret fick totalt sex barn, och efter dessa förluster växte tre döttrar och en son upp till vuxen ålder. Taylor, som var väl förtrogen med det svåra livet som militär, var enligt uppgift motvillig till att hans döttrar skulle gifta sig med militärer — ändå kom tre av dem att ingå äktenskap med officerare i USA:s armé.

Första dam i Vita huset

När Zachary Taylor blev president 1849 följde Margaret med honom till Vita huset, men hon tog i stort sett inte emot de fulla sociala plikterna som vanligtvis förknippas med uppdraget som första dam. På grund av sviktande hälsa och en privatlagd natur deltog hon mest i hushållsaktiviteter och mindre, personliga sammankomster. Hon avstod från att fungera som officiell värdinna vid större statliga evenemang. I praktiken skötte hennes yngsta dotter, Mary Elizabeth Bliss, de formella värdskapssysslorna åt sin mor och agerade därmed som Vita husets officiella värdinna under större delen av presidiet.

Senare liv och arv

Efter makens död 1850 drog sig Margaret tillbaka från offentligheten och levde de sista åren i relativt lugn. Hon avled den 14 augusti 1852. Hon är idag ihågkommen som en diskret och privat första dam som föredrog familjelivets plikter framför offentlig socialitet. Hennes liv illustrerar de stora påfrestningar som en militärfamilj drog på sig under USA:s tidiga expansionsår och hur dessa påverkat familjekonstellationer och roller, inte minst för officerars fruar.

• Smeknamn: Peggy Smith
• Roll som första dam: Begränsad offentlig roll; personliga och hushållsrelaterade uppgifter
• Kända familjemedlemmar: Hennes make Zachary Taylor och dottern Mary Elizabeth Bliss (officiell värdinna i Vita huset)

Frågor och svar

Fråga: Vem var Margaret Mackall Smith Taylor?

F: Var föddes hon?

F: Vad hette hennes föräldrar?

Fråga: Hur träffade hon Zachary Taylor?

Fråga: Hur många barn fick de tillsammans?

Fråga: Vilken roll spelade Peggy i Vita huset?

Sök med bokstav